( 37 ) 



Wauneer, kort na de ontdekking van eene nieuwe pla- 

 neet, de voorloopige berekening van hare loopbaan, wel 

 voor hare geregelde waarneming noodzakelijk, maar niet 

 aan groote moeijelijkheden verbonden is, slaan gewoonlijk 

 onderscheidene sterrekundigen gelijktijdig de handen aan 

 eeneu arbeid, die slechts door e't'nen hunner behoefde vol- 

 bragt te worden ; maar naarmate de berekening van de 

 loopbaan, bij de vermenigvuldiging der waarnemingen, 

 moeijelijker en gewigtiger wordt, ziet men gewoonlijk ook 

 allengs meer berekenaars van het tooneel aftreden, totdat 

 veelal geen enkele meer is overgebleven, als het op den 

 omslagtigen arbeid aankomt, dien men ten laatste niet 

 kan ontgaan, zoo men begeert dut de kleine planeten in- 

 derdaad eenige diensten aan de wetenschap zullen bewij- 

 zen. Over deze versnippering van krachten, en het gemis 

 van berekenaars, die ook den langwijligsten arbeid niet 

 schuwen, is herhaaldelijk geklaagd. Herhaaldelijk heeft 

 men den wensch uitgedrukt, dat de berekenende sterre- 

 kundigen den geweldigen arbeid, dien de kleine planeten 

 vorderen, stelselmatig onder elkander mogteu verdeelen ; 

 maar het ontbrak steeds aan eenen sterrekundige, die, 

 hoezeer door anderen daartoe aangezocht, zich zelven het 

 regt wilde toekennen, om den arbeid zijner wetenschap- 

 pelijke broederen te regelen. Ik meende dat de hoogst 

 verdienstelijke sterrekundige a. c. petersen te Altena, die 

 zeer onlangs aan de wetenschap en zijne talrijke vrienden 

 werd ontrukt, als uitgever der Astronomische Nachrichten 

 het naauwkeurigst met elks ondernemingen bekend, ook 

 het meest bevoegd was om eiken berekenaar het planeetje 

 of de planeetjes aan te wijzen, waarmede hij zich bij 

 uitsluiting zoude bezig houden ; maar ik kon ook dezen 

 daartoe niet bewegen, hoezeer ik overtuigd was, dat ieder- 

 een zich gaarne aan zijne uitspraak zoude hebben onder- 

 worpen. Zelfs E»NCKE, de vraagbaak en de leidsman vaa 



