( 102 ) 



Eene disciissiu over zijnen naam en over de vraag, of hij 

 een Spanjaard was, waaraan arago een einde maakte, door 

 te zeggen : // Ik verklaar op nieuw, dat ik een rranschmaii 

 //ben, en dat moet voor u voldoende zijn," was weinig 

 geschikt, om den onderzoekenden leeraar voor hem in te 

 nemen. Bij de beantwoording eener vraag, welke het ge- 

 bruik van dubbele integralen eischte, vroeg legendre hem, 

 waar hij deze methode had gevonden, en op het ontvangen 

 antwoord, dat het in een zijner eigene werken was, beschul- 

 digde hij ARAGO van hem door vleijerij te hebben willen 

 winnen. Arago verdedigde zich daartegen, door op weten- 

 schappelijke gronden aan te toonen, dat deze methode veel 

 helderder en doeltreflender is dan die, waarvan lacboix 

 zich bediende. Van dat oogenblik af was legendre bevre- 

 digd, en ook deze proef liep zegepralend voor arago af. 



Het krijgen van eenen militairen rang bleef altijd nog 

 zijn doel, en het was met moeite, dat hij zich na den 

 dood van mecdain liet overhalen, om in de plaats van 

 diens zoon, secretaris van het observatoire te Parijs te 

 worden. 



Zeer kort bleef hij in het rustig bezit van deze betrek- 

 king. Door den Keizer der Pranschen benoemd, om, onder 

 de leiding van diot, deel te nemen aan de wetenschappe- 

 lijke zending naar Spanje, begaf hij zich in het begin van 

 1806 daarheen tot voltooijing der geodesische werkzaam- 

 heden, welke ons eene betere maatbepaling schonken. Zij 

 waren eene verlenging tot aan de Balearische eilanden van 

 de meting van den meridiaanboog, uitgevoerd door delambre 

 en MECHAIN, tnsschen Duinkerken en Barcelona. 



Van dat oogenblik af begon voor arago een leven van 

 zonderlinge wisseling en vol van vreemdsoortige lotgevallen. 

 Zijn eerste strijd was met de elementen, welke later door 

 nog heviger en gevaarlijker met de menschen vervangen 

 werd. 



