(7) Cajal. — FAGOCITOSIS DE LAS PLAQUETAS. 11 



sangre sobre un porta-objetos, abandonándola por algunos se- 

 g'undos al aire para que se deseque lig-eramente (no debe lle- 

 garse á la desecación completa, sino á cierta condensación del 

 plasma), fijar durante alg-unos minutos con sublimado á sa- 

 turación, lavar suavemente para eliminar, sin menoscabo de 

 los g-lóbulos, el exceso de reactivo, tratar el preparado con 

 unas g-otas de alcohol, y teñir, finalmente, con una anilina 

 básica, decolorando en agua ó con el método de Grain. El bi- 

 cloruro de mercurio fija perfectamente las plaquetas y permi- 

 te reconocerlas facilísimamente entre los demás elementos de 

 la sangre. Por lo demás, este método es también excelente 

 para la fijación y teñido nuclear de hematíes y leucocitos. 



¿Qué interpretación debemos hacer de los hechos expuestos? 

 Nuestro primer pensamiento había sido (1880) considerar las 

 plaquetas como leucocitos modificados, y en tal supuesto ex- 

 plicar la presencia de cuerpos extraños en aquéllas, por el 

 hecho de la conservación en su protoplasma de las partículas 

 capturadas en su fase anterior de leucocitos. Pero no pudién- 

 dose sorprender en ningún caso el paso del leucocito al esta- 

 dio de plaqueta, y no existiendo transiciones morfológicas en- 

 tre ambas especies de corpúsculos, nos inclinamos actualmen- 

 te á conceder poder englobante á las plaquetas, por lo menos 

 durante su circulación en la sangn*e normal. 



Hé aquí cómo imaginamos el fenómeno: los microbios, par- 

 tículas extrañas, etc., inyectados en el saco linfático dorsal, 

 pasarían, por mero desagüe linfático, á la sang-re, donde exci- 

 tarían por acción táctil la contractilidad del protoplasma pia- 

 cular (contracción por excitación táctil, de Masart). Este poder 

 englobante se ejercería lo mismo contra partículas solubles 

 que insolubles, porque, según nuestras observaciones, las pla- 

 quetas carecen de sensibilidad quimiotáctica. 



Por esta razón son incapaces de emigrar de los vasos, y no 

 se las ve jamás en los derrames serosos ó fibrinosos de las fleg- 

 masías. En suma; la plaqueta de los vertebrados inferiores, 

 constituye un excelente recurso defensivo intravascular, cuyo 

 fin es mantener la absoluta pureza del plasma circulante. En 

 la rana normal no es raro ver plaquetas con uno ó varios gra- 

 nos g'ruesos, brillantes, que probablemente representan peda- 

 zos globulares hallados en su camino por dichos elementos. 



¿Desempeñan también las plaquetas algún oficio más im- 



