DE HISTORIA NATURAL. 85 



la orilla del mar y lo variado de su terreno, que consiste tan 

 pronto en inmensos arenales, como en selva virg-en. La repu- 

 tación de estos cotos remonta á una g-ran antig-üedad; don 

 Pedro López de Ayala, cronista de D. Pedro I, el Cruel, que 

 «ra muy dado á la cacería, en su libro titulado De la caza de 

 las aves, é de sus plumages, é dolencias, é melecinamientos, nota- 

 ble por más de un concepto, ya habla de la abundancia de 

 aves en dicha reg-ión. Los historiadores nos refieren el esplen- 

 dor inaudito que en ella alcanzaron las reuniones cineg'éticas 

 celebradas en honor de los Austrias, que fueron tales, que 

 causaron la admiración de toda Europa. Todavía alg-unos 

 potentados, y particularmente ing-leses, tienen marcada pasión 

 por cazar en los referidos cotos, y aunque estas partidas no 

 lleg"an á la opulencia de las antig'uas, constituyen campañas 

 cineg-éticas ricas, eleg-antes y confortables. 



»Si las condiciones naturales son por todo extremo favora- 

 bles para el desarrollo de las aves en Andalucía, en cambio 

 las creadas por el hombre constituyen causas permanentes de 

 destrucción. De una parte tienden á esta obra la desecación 

 ■de las lag-unas, la disminución creciente del arbolado y la 

 introducción de nuevos cultivos; cooperan de otra los milla- 

 res de cazadores que pululan por todas partes sin respeto á 

 vedas ni á consideración de ning'una especie, poseídos de la 

 idea de que realizan una buena misión con su obra de exter- 

 minio. Ni remotamente sospechan que la destrucción de las 

 aves trae consig-o el aumento inevitable de seres nocivos para 

 la vida del hombre y destructores de todas las plantas útiles, 

 tanto espontáneas como cultivadas; y las mismas autoridades 

 y corporaciones, lejos de emplear los medios que se ponen en 

 práctica con éxito en otras naciones, ven impasibles los des- 

 trozos que año tras año se advierten en el mundo alado. 

 Hemos tenido ocasión de citar las disjiosiciones sabias y acerta- 

 das, seg-ún el Diario de Sevilla, dictadas por la Intendencia de 

 esta provincia en 1829 para la extinción de los g'orriones, y las 

 ideas sobre la utilidad de los pájaros no se han modificado 

 aquí mucho desde entonces. La ley de caza de 10 de Enero 

 de 1879, se ocupa de la protección de las aves insectívoras; 

 pero el reg-lamento no se ha dado todavía (al menos en 1896). 

 Hace falta que se dé y que se cumpla... 



»Sabida es, además, la manera como cazan los pateros en 



