— 20 — 



Indien werkelijk zulke vragen bij sommigen uwer mogten opko- 

 men , dan is het mijn pligt deze te beantwoorden, alvorens ik van 

 u afscheid neem; want indien het tafereel, dat ik voor u heb op- 

 gehangen , slechts eenen indruk overliet van ontevredenheid met het 

 ons beschoren lot, met de plaats, die ons op aarde ter bewoning is 

 aangewezen, dan zoude ik mij verwijten deze bladzijden geschreven 

 te hebben. 



Gelukkiglijk echter is de beantwoording dier vragen niet moeije- 

 lijk. Tot nog toe heb ik u het tafereel van den plantengroei der 

 keerkringsgewesten slechts van zijne lichtzijde doen beschouwen; 

 doch het heeft ook zijne donkere schaduwzijden. In die overoude 

 wouden met hunne trotsche boomen en prachtvolle bloemen wordt 

 de verhevene stilte vaak gestoord door het gebrul van het roofdier, 

 dat op prooi uitgaat. Onder dat weeldrig groen , waaruit zich leven- 

 dig gekleurde bloemen verheffen, die de welriekendste geuren ver- 

 spreiden, ligt vaak de slang verscholen, wiens vergiftige beet eenen 

 gewissen dood ten gevolge heeft; terwijl een heirleger van tallooze 

 insekten den reiziger met hunne, wel minder gevaarlijke, doch even- 

 wel hoogst lastige steken vervolgt. Die trotsch naar den hemel 

 stijgende palmen , hun aanblik treft , — maar zij missen de schilder- 

 achtige vormen onzer eiken en beuken, en geven niet den minsten 

 lommer. En echter — het is er drukkend heet, het is daar dag aan 

 dag zoo als wij het gedurende den zomer in onze streken slechts 

 op eenige weinige dagen ondervinden. Reeds dit is genoeg, om het 

 genot dier heerlijke natuur in veel geringere mate te doen smaken. 

 Hier, gedurende eenen warmen zomerdag, verheugen wij ons reeds 

 op het vooruitzigt van den avond, wanneer de zon ter kimme 

 neigt, de zwoele lucht allengs opfrischt, en wij hare verkwikkende 

 teugen met verruimde borst inademen. Tusschen de keerkringen 

 kent men geen avond. Daar is het alleen dag en nacht, en de 

 nacht valt plotseling ten zes ure, zonder dat schier eenige scheme- 

 ring zijnen aantogt verkondigt. De lucht wordt dan wel verkoeld; 

 maar die verkoeling is onheilspellend, want zij voert vochtige 

 dampen mede, waaraan het gevaarlijk is zich, bloot te stellen. 



Ginds is het wel is waar altijd zomer, altijd leven, altijd groen, 



