- 31 - 



dezelfde, toch zeer veel geleken op diegene, welke thans met ons op 

 deze aarde leven; — maar — zij waren allen veel grooter, en 

 hunne overblijfselen, die men in de paloeontologische verzamelin- 

 gen bewaard vindt, wekken door hunne reusachtitïe evenredigheden 

 vaak de verbazing des beschouwers. — De reuzen der thans be- 

 staande schepping houden zich voor verreweg het grootste gedeelte 

 (wanneer men de in zee levende dieren uitzondert) in de keer- 

 kringsgewesten en aan de keerkringen grenzende landen op; daar 

 vindt men de olifanten, de rhinocerossen , de giraffen, met welke 

 geene verwante soorten in de koudere gedeelten der aarde worden 

 aangetroffen; daar leven de leeuw, de tijger en de panther, die in 

 de noordelijk gelegene landen slechts door de kat en den losch 

 vertegenwoordigd worden; daar treft men de groote hagedisachtige 

 dieren aan, onder den naam van krokodillen, gavials en kaimans 

 bekend. Gedurende de vroegere tijdperken der aarde daarentegen 

 vond men zoowel op noordelijke breedten (welke toen, om dit in 

 't voorbijgaan te zeggen, een veel warmer klimaat bezaten, dan 

 heden ten dage), als meer in de nabijheid van den evenaar, dieren 

 van kolossale grootte; bekend is het b. v., dat men overblijfselen 

 van ontzettend groote olifanten in het noorden van Siberië heeft 

 opgegraven. — Zoo leefde dan ook eenmaal eene reusachtige soort 

 van watersalamander (want met deze heeft het te Oeningen gevon- 

 den dier de meeste verwantschap) , in de zoete wateren van althans 

 sommige gedeelten van Midden-Europa. 



Ofschoon nu daar in den tegenwoordigen tijd slechts de vroeo-er 

 vermelde kleine Europeesche watersalamander leeft, zoo bestaat er 

 echter nog ten minste ééne salamandersoort , die in grootte met den 

 uitgestorvenen reus mag vergeleken Avorden. — Men heeft namelijk 

 in de laatste tijden in bergmeren op de Japansche eilanden levende 

 watersalamanders van reusachtige grootte ontdekt, die, naar alle 

 waarschijnlijkheid, verwant zijn met den uitgestorvenen Euro- 

 peeschen van Oeningen. Eene niet onbelangrijke bijzonderheid 

 is het, dat, terwijl de eerst gevondene fossile reuzensalaman- 

 der thans in Holland, en wel, zooals vermeld is, te Haarlem, be- 

 waard wordt, zoo ook de eerste, en, voor zoo ver ik weet, de 



