— 63 — 



eenen anderen geleerde. De waarheden worden eerst ontdekt, en 

 daarna, dikwijls jaren daarna eerst, komen de toepassingen. 



Het zal spoedig eene eeuw geleden zijn, dat cavendish (ik meen 

 dat hij het was, maar bedrieg ik mij hierin, dan doet dit niets 

 ter zake) de eerste aanduiding kreeg van eene scheikundige wer- 

 king van den electrischen stroom. Hoe velen hebben, na hem, 

 diezelfde werking tot het onderwerp hunner onafgebrokene , moeite- 

 volle onderzoekingen gemaakt, eer zij en alle hare nevenverschijn- 

 selen zóó nagespoord, zóó veelzijdig bekend waren geworden, dat 

 eene dadelijke aanwending daarvan mogelijk werd ! De galvano- 

 plastiek toch, die verwonderlijke kunst om metalen uit hunne 

 oplossingen als het ware te doen groeijen in vooraf met de uiterste 

 naauwkeurigheid bepaalde gedaanten, en om het eene metaal in 

 een onbegrijpelijk dunne laag het andere te doen bedekken, is be- 

 trekkelijk nieuw. En nog nieuwer is die andere misschien nog 

 meer wondervolle toepassing der electrochemische werkingen, waar- 

 door men in staat is om wat iemand geschreven heeft, op uren 

 afstands, niet alleen over te brengen met letterlijke getrouwheid, 

 maar zelfs het daar, op die afgelegene plaats, te doen naschrijven 

 met eene naauwkeurigheid, die geen twijfel overlaat aangaande 

 den persoon die het eerst geschreven heeft, naar zijn handschrift , en 

 dit in eenige weinige seconden tij ds. 



Zal ik hier nog meer bijvoegen? Zal ik nog herinneren aan 

 de nog veel oudere ontdekking van onzen grooten huygens: de 

 dubbele breking des lichts , en de daaruit voortgevloeide kennis van 

 die eigendommelijke verandering der lichtstralen, welke men po- 

 larisatie heeft genoemd? Drooger, afgetrokkener onderwerp dan dit, 

 was er in de gansche natuurkunde niet te vinden. Toch hebben de 

 grootste geniën van Europa ook die daadzaken tot het voorwerp hunner 

 nasporingen gemaakt, en jaren van vlijt en inspanning er aan besteed, 

 om ze uit te breiden en nader toe te lichten. Deden zij dit met het 

 oog op eenige dadelijke toepassing? De meesten, allen misschien op 

 een paar uitzonderingen na , gewis niet. Zulk eene toepassing is dan 

 ook laat, eerst in onzen tijd, in het leven getreden; maar toch, zij 

 bestaat. Wilt gij haar kennen en waarderen, vraag er den suiker- 



