— 64 — 



raffinadeur naar, die door haar iu staat is, om tot opeen honderdste 

 deel de hoeveelheid suiker, en juist die der voor hem belangrijke, 

 kristalliseerbare suiker te bepalen , welk in eenige oplossing aanwezig 

 is. Men denke daarbij niet , dat deze toepassing zoo lang achterwege 

 gebleven is, alleen omdat men vroeger daaraan niet dacht, en dat 

 zij , indien slechts de een of ander haar opzettelijk tot het doel 

 zijner nasporingen had gekozen, even goed veel vroeger aan het 

 licht kon gekomen zijn. Neen, de geheele omvang van onze kennis 

 des gepolariseerden lichtstraals , die wij aan de volhardende vlijt en 

 scherpzinnigheid van zoo velen na huygens zijn verschuldigd, was 

 noodig om die toepassing mogelijk te maken: zonder al die in- 

 spanning ware zij tot den huidigen dag onmogelijk gebleven. 



En zoo zoude het zijn , zoo niet met alle , dan toch met verreweg 

 de meeste der toepassingen van de natuurwetenschap op het dage- 

 lijksch leven, indien niet de weg daartoe gebaand ware geworden 

 door eene tallooze reeks van schijnbaar daarmede in geen het minste 

 verband staande nasporingen en onderzoekingen. Wie dus daaraan 

 zijnen tijd en zijne krachten wijdt, al is er geene enkele toepas- 

 sing regtstreeks van hem uitgegaan , hij zal niet vergeefs hebben 

 geleefd, hij zal het bewustzijn met zich in het graf kunnen nemen, 

 dat zijn aanzijn hier op aarde niet geheel onnut is geweest voor 

 zijne medeschepselen. 



Wanneer wij dit in het oog houden , dan behoeft het geen betoog 

 meer, dat geene enkele waarneming of proefneming met zekerheid 

 gezegd kan worden van gering belang te zijn voor de wetenschap, 

 hoe onbeteekenend de waarheid, die daardoor bewezen wordt, ook 

 schijnen moge ; en dat de kennis van alle uitkomsten , in de natuur- 

 wetenschap verkregen even noodig is voor hem, die een duide- 

 lijk denkbeeld wenscht te bezitten van de wijze, waarop eenige dier 

 uitkomsten tot weldaden zijn geworden voor geheel het menschelijk 

 geslacht. 



