— 70 — 



De slangen zijn alle eigenlijk eijerleggende dieren , en toch onder- 

 scheidt men ze in deze, en in levendbarenden. De onjuiste verdeeling 

 in "slangen" en "adders" heeft zelfs eenigen tijd op dit verschil berust. 

 Alleen de levendbarenden werden als adders begroet, zoo als reeds 

 is op te maken uit den naam van deze , — Vipera , — 

 zamengetrokken van vivipara. Werkelijk ontwikkelen 

 alle zich uit eijeren; maar, bij eenige soorten, zoowel 

 giftige als onschadelijke, breken de jongen het ei reeds 

 in het lijf der moeder , en sluipen alzoo levende naar 

 buiten. Andere slangeneijeren daarentegen behoeven 

 eenigen tijd eene hoogere temperatuur buiten het 

 ligchaam van het moederdier. De slangeneijeren ver- 

 schillen in vele opzigten van gewone of vogeleijeren. 

 De schaal is niet kalkhard, maar zachter, dunner en 

 leer- of perkamentachtig op het aanvoelen. Deze eijeren 

 bestaan geheel uit dooijer, — bezitten geen afzonderlijk 

 eiwit en ook geene luchtholte. De slangen leggen er 

 van 10 tot 30 a 40 stuks tegelijk, die in den eijer- 

 leider trosvormig aan elkander zijn gekleefd. 



Meestal komen de jongen der slangen terstond dui- 

 delijk geteekend en goed gevormd ter wereld. Hoogst 

 zelden worden er bij deze dieren misgeboorten of mis- 

 vormingen waargenomen. Echter heeft men enkele 

 slangen gezien met twee koppen, anderen met twee 

 staarten; enz. Dergelijke waarnemingen, vergroot door 

 inbeelding en vrees, hebben waarschijnlijk aanleiding 

 gegeven tot de vele valsche afbeeldingen van gekroonde 

 \ slangen, draken, basilisken en andere gedrochten, in 

 \ wier beschrijving onder anderen pare heeft uitgemunt. 

 Men kaïj de slangensoorten niet behoorlijk van elkan- 

 der onderscheiden door de kleur of de teekenincjen der 

 huid. Deze zijn veel te veranderlijk, naar den leeftijd, 

 FiJER-sNOER. ^^^ gcskcht, het klimaat en de jaargetijden. De weten- 

 0! Opengeknipt ei g(,]^appgljj]jg verdeeling of stelselmatige rangschikking 

 lipgende jonge der slangen heeft vroeger , toen daarop meer werd afge- 



rlier. 



