— 85 — 



teekend van eene ratelslang met 137 geledingen aan den staart ! — 

 doch deze beide laatste opgaven mogen stellig tot de Amerikaan- 

 sche piffs worden gebragt. — 



Na dit beknopt overzigt van de zeven hoofdgeslachten der giftige 

 slangen, is het niet onbelangrijk na te gaan, in welke werelddeelen 

 deze zijn verspreid. Schlegel heeft op eene kaart hare geograpU- 

 scTie verspreiding aangetoond, en hierbij doen opmerken, dat er 

 tusschen deze dieren en de hemelstreken , die zij bewonen, een dui- 

 delijk verband wordt gevonden, doch dat ook hier vele uitzonde- 

 ringen en sprongen voorkomen, die raadselachtig zijn en voor als 

 nog onverklaard. 



De giftslangen beminnen de warme gewesten bij voorkeur. Het 

 sterkst vermenigvuldigen zij zich in de keerkringslanden, en men 

 ziet haar in tal van soorten en individuen afnemen, naarmate men 

 zich verder van de evenachtslijn verwijdert. Intusscheij komen er 

 ook in de gematigde luchtstreken zeer vergiftige voor, waarvan de 

 ratelslangen getuigen; terwijl zij zelfs tot in de koude klimaten 

 doordringen, gelijk uit de verspreiding der Europeesche en Aziati- 

 sche adders mag blijken. Zij zijn, binnen eene bepaalde breedte, 

 nagenoeg over de geheele aarde verspreid; alleen de eilanden van 

 de Stille Zuidzee maken uitzondering op dien regel, hetgeen des te 

 meer in het oog valt, dewijl de betrekkelijk nabij gelegene eilanden 

 van den Indischen Archipel rijk zijn aan deze dieren-soort. Ook 

 andere eilanden bieden ten deze uitzonderingen aan. Zoo bijv. worden 

 op Japan verscheidene daar alleen voorkomende soorten gevonden. 

 Zoo. ontmoet men op Nieuw-Holland een buitengemeen groot aantal 

 giftige soorten, staande de verhouding daarvan tot de onschadelij- 

 ken hier als 7 tot 10 (Verg. blz. 73). 



De zee-giftslangen hebben een zeer klein rijk , dat naar berekening 

 van SCHLEGEL beperkt is tusschen de 90 o en 230 o oosterlengte. 

 Men heeft ze vooral gevonden in de Indische zee en een deel der 

 Stille Zuidzee, nimmer verder, nooit in den Atlantischen Oceaan. 



Ook de Pseudo-Boa's (valsche reuzen-slangen) , geslacht Bungarus , 

 bewonen slechts een klein gedeelte van den aardbol. Haar rijk is bepaald 

 tot een deel van Azië. Men vindt ze in Engelsch Indië en ook op Java. 



