— 108 — 



wreedaardige verwonding is veeltijds van doodelijke uitwerking, - 

 maar bovendien voldoet zij nog aan eene tweede bedoeling. De 

 ongelukkige verwonde is, door de plotselinge en hevige zwelling 

 der tong, niet meer in staat te spreken. Zij kan alzoo aan de 

 haren den naam niet verraden van hem, die haar zoo vreesselijk 

 versloeg. 



Is het hierbij wel waar, zoo als taiji.or en anderen aangeven, 

 dat de beet van de ratelslang en andere groote giftslangen der 

 Tropen, den mensch dooden kan op staanden voet, of althans 

 binnen weinige sekonden? — Deze uitspraak is overdreven. Er zijn 

 gewis gevallen bekend van eenen doodelijken uitgang binnen het 

 kwartier, zelfs binnen de 10 of 5 minuten, maar die behooren tot 

 de hooge zeldzaamheden. In den regel echter verloopen er minstens 

 1 tot 6 a 9 uren vóór den dood, waarvan wij in deze schets reeds 

 enkele voorbeelden hebben aangehaald, en niet zelden ook verlengt 

 zich het lijden van éénen dag tot ééne, zelfs tot twee weken. 

 Zeer dikwijls in^ussclien volgt herstelling, maar dan dragen de 

 verwonden vaak langen tijd daarna nog de lastige gevolgen mede. 

 Soms blijven zij jaren lang kwijnen, waarvan schomburgk in 

 Zuid-Amerika meermalen getuige was. Ook is het een door de 

 meeste reizigers gestaafd feit, dat de oude likteekens van deze 

 verwondingen zeer ligt en bij herhaling openbreken. 



Ten einde mijne lezers een getrouw beeld te schilderen der voor- 

 naamste verschijnselen van deze vergiftiging, zonder te vervallen in 

 geneeskundige beschouwingen, heb ik de volgende even treffende, als 

 natuurlijke beschrijving uit de schoone reis van schombuegk bij vrije 

 vertaling ontleend: "Op dezen togt door de Savanne, stuitten wij 

 reeds spoedig voor een beekje, in het midden waarvan zich juist 

 een blok zandsteen bevond, dat ons voor den overtogt te stade 

 kwam. Beurtelings .sprongen onze geleiders op den steen, en van 

 daar over op den anderen oever. De meeste personen waren aldus 

 aan den overkant gekomen, toen het mijne beurt was, en die van 

 eene jonge Indiaansche vrouw, kate genaamd, met welke ik onbe- 

 zorgd voortwandelde , onder vrolijke gesprekken. Zij was pas gehuwd 

 en had van haren man, die zich insgelijks bij den optogt bevond, bij 



