— 177 — 



onvoorbereid, zou hij zijne eigene oogen vertrouwen? Wij zien alle 

 ligchamen, die daarin niet belet worden, met al sneller en sneller 

 wordende beweging de aarde naderen; wij noemen dit vallen; en de 

 gewoonte heeft dit verschijnsel voor ons zoo onbelangrijk gemaakt, 

 dat iemand, die niet gewoon is om over deze soort van zaken na 

 te denken, zich zeer zou verwonderen als men hem vroeg: wat 

 is vallen, en wat is de oorzaak daarvan? Maar gesteld eens dat 

 er iemand kon bestaan, die zoq iets nooit had gezien, zou hij niet 

 verbaasd staan, als hij opmerkte hoe alle ligchamen zonder onder- 

 scheid zoo den grond tracliten te naderen, gedreven door eene 

 kracht, waarvan zij zelfs, die haar tot het voorwerp van een gezet 

 onderzoek hebben gemaakt, alleen de wetten kennen, volgens welke 

 zij werkt, zonder tot haar eigenlijk wezen te zijn doorgedrongen. 

 Voorwaar, wij behoeven ons slechts bij zeer gewone, hoogst alle- 

 daagsche natuurverschijnselen te bepalen, om de alleropmerkelijkste 

 en verwonderlijkste zaken te aanschouwen, zoodra wij slechts iets 

 dieper willen zien, dan waarmede men zich gewoonlijk 'te vrede stelt. 

 'Er ligt voor ons ééne zaak ter beschouwing voor de hand, die 

 meer dan eenige andere ons een voorbeeld kan zijn van hetgeen wij 

 boven opmerkten , en tegelijk ons kan bewijzen , dat het verbazingwek- 

 kende van vele natuurverschijnselen niet vermindert bij eene nadere 

 overweging, maar integendeel onophoudelijk toeneemt, naarmate de 

 mensch, door een naauwlettend en aanhoudend onderzoek, dieper 

 in hun wezra indringt. De bewering, dat juist dit onderwerp hierbij 

 voor de hand ligt, zal, zoo ik meen, niemand onder mijne lezers 

 verwonderen, wanneer ik er bij voeg, dat ik juist het voornaamste 

 der middelen , die ons door de Voorzienigheid zijn geschonken om ons 

 met de buitenwereld in betrekking te stellen, namelijk hei zien, 

 hier bedoel. 



Er zijn enkele voorbeelden bekend van blindgeborenen, die door 

 eene kunstbewerking plotseling ziende werden gemaakt. En wat was 

 hunne eerste gewaarwording bij deze voor hen nieuwe aanraking 

 met voorwerpen buiten hen? Vreugde, denkt de lezer misschien 

 over een genot, zoo lang ontbeerd, en eene aanvankelijk niet te 

 verzadigen begeerte om zich gedurig te verlustigen in die tallooze 



13 



