— 228 — 



zomers veelvuldiger dan des winters. Zij zelve hadden er geene 

 bewustheid van, maar zagen het duistere, gelijk anderen, ook duis- 

 ter. Dit vermogen was hun reeds van hunne vroegste jeugd eigen, 

 en hunne moeder was niet weinig verschrikt, toen zij het bij 

 haren zuigeling het eerst ontdekte. 



En inderdaad geen wonder ! evenmin als het wonder zijn zou , wan- 

 neer dit verhaal bij sommige mijner lezers een ongeloovig hoofdschud- 

 den verwekte. Ik voor mij wil deszelfs geloofwaardigheid liefst in het 

 midden laten, even als die van de niet minder zonderlinge lichtver- 

 schijnselen , welke aan eenen geleerden duitschen graaf (von reichen- 

 bach) vóór weinige jaren de stof hebben opgeleverd tot het schrijven 

 van een dik boek; doch waarvan het alleen jammer is, dat die ver- 

 schijnselen enkel voor zenuwachtige jonge dames zigtbaar zijn. 



Gaan wij liever over tot die gevallen, waarin het licht door elk 

 die gezonde oogen heeft, gemakkelijk kan worden waargenomen , en 

 het voorwerp, dat het licht voortbrengt, aan den toets van een 

 grondig natuurkundig onderzoek kan worden onderworpen. Het 

 getal dier voorwerpen, dat is van de gedurende hun leven licht- 

 gevende dieren, is bovendien reeds groot genoeg, zoodat ik bij 

 het vlugtig overzigt, dat ik er hier van geven wil, mij bij eene 

 keus daaruit zal moeten bepalen. 



Wij willen daarom reeds dadelijk alle zulke steeds meer of min- 

 der twijfelachtige gevallen buitensluiten, waarin men een lichtge- 

 vend vermogen heeft toegekend aan eenig dier behoorende tot een 

 der vier hoofdklassen der gewervelde dieren (zoogdieren , vogelen , 

 kruipende dieren en visschen), en tevens hier de merkwaardige 

 daadzaak doen opmerken , dat het getal van lichtgevende soorten in het 

 algemeen toeneemt, naar mate men in de reeks der dieren afdaalt. 

 Het is vooral van sommige insekten, dat het vermogen om licht 

 te verspreiden het langst bekend is, en bepaaldelijk geldt zulks 

 van het geslacht Lampyris , een geslacht dat zeer rijk is aan soor- 

 ten, die over de geheele aarde verspreid zijn, doch waarvan het 

 niet zeker is of zij alle lichtgevend zijn, ofschoon men het uit 

 hun overeenkomstig maaksel van de meesten vermoeden mag. Ook 

 hier te lande wordt eene daartoe behoorende soort aangetrofl'en. Het 



