~ 232 — 



De kleur van hun licht is blaauw met eenen gouden gloed, eii 

 het zijn vooral de vier zoo even genoemde lichtstippen , die met 

 den levendigsten glans schitteren, als diamanten in den zonne- 

 straal. Ook bestond vroeger, en welligt nog, de gewoonte, dat de 

 jonge Indianen op zekere feesten in de maand Junij hunne klee- 

 deren daarmede versierden ; en het behoorde tot de galanterie van 

 eenen minnaar, dat hij zijne geliefde met deze levende edelge- 

 steenten oppronkte. 



Dezelfde schrijver (petkus martyk) die dit verhaalt, deelt ook 

 mede, dat sommige baldadige knapen onder hen hunne gezigten 

 wel eens inwrijven met het vleesch van eene gedoode vuurvlieg, 

 ora aldus anderen schrik aan te jagen; eene mededeeling, die voor 

 ons in zooverre van eenig gewigt is, daar hieruit blijkt, dat de 

 lichtgevende stof, even als bij de Zampyris-soorten , ook afgeschei- 

 den van het dier, nog eenigen tijd dat vermogen behoudt. 



En dat niet alleen Indianen, maar zelfs Europeesche krijgslieden 

 door deze geheel onschuldige dieren met vrees bevangen zijn ge- 

 worden , bewijst het volgende voorval. Toen sir thomas caven- 

 DisH en sir eobert dtjdley voor het eerst in de Westindiën 

 landden, zagen zij des avonds in het bosch een groot getal van 

 zich heen en weder bewegende lichtjes. De Engelschen , in den waan 

 dat het de Spanjaarden waren, die hen kwamen overvallen, sloegen 

 haastig op de vlugt, en zochten veiligheid aan boord hunner sche- 

 pen. Eerst den volgenden morgen bleek het, dat er van Spanjaar- 

 den geen spoor te zien was, en dat de Engelschen voor een leger 

 van lichtende springkevers de wijk hadden genomen. 



Het zijn evenwel niet alleen kevers, maar ook andere insekten, 

 die het lichtend vermogen bezitten. Eene soort, tot de orde der 

 Cicaden, en in Suriname te huis behoorende, is daaraan zijnen 

 naam van "lantaarndrager" {Ftdffora laternarid) verschuldigd. Bij dit 

 dier, hetwelk een der grootsten van zijne orde is, daar het eene 

 lengte van 7 — 10 duimen bezit, eindigt het hoofd van voren in 

 een regt en als opgeblazen uitsteeksel, en dit is de plaats van 

 waar het licht uitstraalt. 



