— 244 — 



vermogen door te dringen, schepselen heeft geplaatst, die licht in 

 die duisternis verspreiden , zoodat de daar levende visschen hunne 

 prooi kunnen zien. Zij , die aldus redeneerden , bewonderden , wel 

 is waar, de goedheid des Scheppers tot instandhouding der visschen , 

 maar zij vergaten, dat die lichtgevende dieren evenzeer zijne schep- 

 selen zijn , en dat juist zij het zijn , die de prooi van vele visschen 

 worden. 



Inderdaad moeten wij , wat het groote meerendeel der lichtge- 

 vende dieren betreft, onze volslagene onkunde belijden aangaande 

 het nut, dat dit vermogen voor henzelven heeft. Slechts één ver- 

 moeden daaromtrent heeft eenigen grond, namelijk dat het gedu- 

 rende den paartijd strekt om de beide seksen tot elkander te lok- 

 ken. Eensdeels is het bepaaldelijk van de lichtgevende insekten 

 bekend, dat zij dit vermogen juist gedurende dit tijdperk in de 

 hoogste mate bezitten. Anderdeels weten wij allen , dat vele insek- 

 ten geneigd zijn op eenig lichtend voorwerp aan te vliegen, ge- 

 tuige zoo menige vlieg en mug, die daarin hunnen dood hebben 

 gevonden. 



Niet minder moeijelijk is de beantwoording der vraag: welke is 

 de oorzaak van dit lichtgevend vermogen, hetwelk sommige dieren 

 in zoo hooge mate bezitten, terwijl het bij andere, overigens in 

 maaksel weinig verschillend, geheel ontbreekt? Hier echter bevin- 

 den wij ons op een meer voor onze krachten berekend gebied , 

 want waarneming en proefneming staan ons hier ten dienste, en, 

 zoo wij voor het oogenblik die vraag nog niet volledig beantwoor- 

 den kunnen, zoo mogen wij hare beantwoording in eene welligt 

 niet zeer ver verwijderde toekomst veilig vooruitzien. 



Het ligt op den weg, dien ons verstand steeds volgt, althans 

 behoort te volgen , dat het poogt zulke verschijnselen , welke nog 

 niet verklaard zijn, op dezelfde wijze te verklaren als overeenkom- 

 stige verschijnselen, waarvan ons de oorzaak grondig bekend is. 

 Naauwkeurig onderzoek moet dan verder leeren of die verklaring 

 werkelijk de juiste is. 



Zoo b. V. ligt het in den aard der zaak, dat, daar het eene 

 algemeen bekende daadzaak is, dat verbranding licht voortbrengt, 



