II ET St. ELMUSVUUPi. 



nooii 



Mr. J. A. van e ijk. 



Onder den naam van /!?^. ^/iWMSüwwr wordt een verschijnsel verstaan , 

 dat, hoezeer het zich uit de bekende eigenschappen der elektriciteit 

 gemakkelijk laat verklaren, echter niet nalaat verwondering of be- 

 langstelling bij de aanschouwers teweeg te brengen. Het bestaat 

 daarin, dat verhevene voorwerpen, als windvanen op huizen, torens 

 en vooral op masten van schepen , een licht of vuur in de gedaante 

 van eene vlam of vonk uitstralen. 



Deze vurige verschijnsels worden meestal bij stormachtig weder 

 waargenomen', waardoor hun elektrische oorsprong genoegzaam wordt 

 aangeduid, omdat de hoeveelheid vrije elektriciteit in den dampkring 

 bij stormen dikwerf zeer groot is. Er vindt dan eene onophoudelijke 

 strooming plaats tusschen de elektriciteit van den dampkring en 

 der aarde, waartoe de verhevene voorwerpen als geleiders dienen. 

 Iloe beter deze voorwerpen de elektrische stroomen geleiden , des te 

 sterker zal de uitvloeijing geschieden, en dit is de reden, waarom 

 deze lichten hoofdzakeliik aan uitstekende metalen spitsen worden 



waargenomen. 



Het St. Elmusvuur is dus eene voortdurende langzame herstelling 

 van het gebroken elektrisch evenwigt tusschen de aarde en de 

 wolken, zooals zulks door bliksemstralen met krachtige ontladingen 

 van zeer kleinen tijdsduur plaats vindt. 



De gewone elektriseermachines geven ons in het klein een voorbeeld 

 van het St. Elmusvuur , door den geladenen conductor met een puntig 

 metalen ligchaam te naderen, of daarmede te voorzien, als wanneer 



