— 254 - 



verhalen aangetroffen, ofschoon men deze lichten als voorwerjjen 

 beschouwde, welke verplaatst konden worden. In dit denkbeeld ver- 

 keerde ook FORTiN, vlootvoogd ondcr de regering van lodewijk XIV, 

 als hij in zijne mémoires het volgende schrijft: "Ik deed, in 1696 

 bij eenen storm onder de Balearische eilanden alle zeilen bergen , 

 en zag meer dan 30 St. Elrausvuren op mijn schip. Op de windvaan 

 van den grooten mast stond er een ter hoogte van V^k voet, hetgeen 

 ik eenen matroos beval naar beneden te halen. Naar boven geklom- 

 men zijnde, riep hij ons toe, dat deze vlam een geruisch maakte 

 als dat van vochtig kruid, 't geen aangestoken wordt. Naauwelijks 

 had hij de vaan afgeligt, of het vuur plaatste zich op den top 

 zelven van den grooten raast, waarvan wij het onmogelijk konden 

 verwijderen. Het bleef eenen geruimen tijd aldaar zitten, totdat 

 het eindelijk verteerd was." 



Uit dit verhaal blijkt, dat men toen ten tijde nog geheel onbe- 

 kend was met den waren oorsprong dier lichten , en tevens , dat zij 

 eene aanmerkelijke grootte kunnen bereiken. 



Over het algemeen worden de St. Elmusvuren menigvuldiger op de 

 zee, dan op het land waargenomen, hetgeen zich gemakkelijk laat 

 begrijpen, als men nagaat, welk een onnoemelijk getal van afleidende 

 en overvoerende punten de bewoonde landstreken aan de elektri- 

 citeit tusschen wolken en aarde aanbieden, in vergelijking met de 

 groote zeeën, waarop een enkel schip voor eene groote oppervlakte 

 als geleider der elektrische stroomen moet dienen. In het laatste 

 geval moet dus de uitvloeijing , als minder verdeeld zijnde, zooveel 

 kraclitiger te voorschijn treden en in het oog springen. 



Er zijn echter vele voorbeelden aangeteekend van St. Elrausvuren, 

 die op den vasten grond gezien zijn. 



Zoo was de spits van den toren der domkerk, reeds in den j are 

 1028 te Naumburg in Saksen gesticht, zeer bekend wegens zijne 

 St. Elmusvuren. Op den St. Jacobstoren te Göttingen en meer 

 andere torens zijn zij ook dikwerf gezien. Van ons vaderland is 

 mij slechts ééne waarneming van zoodanig verschijnsel bekend, en 

 wel te Maassluis, alwaar in een' stormachtigen avond (10 of 12 

 jaren geleden) bij het overdrijven eener donderbui , door een lid 



