— 291 — 



hetzij gele kroon l) , die bestaat uit een groot aantal blaadjes , blank 

 als sneeuw en half doorschijnend als ivoor, of geel als goud, in 

 kransen of op rijen geplaatst, die elkander insluiten. Die blaadjes 

 worden van buiten naar binnen hoe langer hoe smaller, en sluiten 

 zich in het midden ten laatste aan het eerste beginsel eener vrucht , 

 die een talloos heir van zaden zal voortbrengen om de plant 

 schier eindeloos te vermenigvuldigen. Als het zaad daarin begint 

 te rijpen, buigt zich de vruchtsteel meer en meer naar beneden; 

 de vrucht zelve wordt verscheurd, als het zaad is tot rijpheid ge- 

 komen, en stort de kiemen voor eene volgende generatie uit in 

 het element, waarin die later tot nieuwe individuen zullen worden 

 ontwikkeld. 



Als wij in het bovenstaande eene getrouwe schets hebben gegeven 

 van een der schoonste voortbrengselen van het plantenrijk, ook in 

 ons vaderland voorkomende, dan vleijen wij ons, geëerde lezer, 

 dat gij daarin het beeld van onze Waterleliën, of Waterrozen, ook 

 wel Nenuphars, minder wèlklinkend "plompen" genoemd, zult kun- 

 nen erkennen. 



Wij willen uwe aandacht inroepen bij de mededeeling van eenige 

 trekken uit de geschiedenis dier schoone en belangrijke gewassen. 

 Indien deze mededeeling ook in vele opzigten verschooning zal be- 

 hoeven, zij kan, althans als een onderwerp dat thans veler aandacht 

 boeit, ook de uwe tot zich trekken. 



De geschiedenis der Waterleliën is belangrijk, omdat het water- 

 planten zijn; omdat zij onder de schoonste en nuttige gewassen 

 behooren; omdat vele daaronder zoogenaamde symbolische plan- 

 ten zijn. Uit deze drie oogpunten willen wij die gewassen hier 

 beschouwen. 



Waterplanten moeten, uit hoofde van de stof> in welke zij ont- 

 staan en leven, zich in hare leefwijze geheel anders verhouden dan 

 die, welke leven in de lucht. Doch de voorwaarden van haar ont- 

 staan en voortleven zijn tot hiertoe minder volkomen bekend , dan die 



1) Kroon, hloemkroon , bloembladen, zijn de gekleurde blaadjes van de bloemen. Zij 

 zijn meestal van een teederer maaksel dan de kelkbladen, en bij uitnemendheid die dee- 

 len, die de schoonheid van de bloemen uitmaken. 



