— 295 — 



zoek van Britsch Guyana, deze wonderbare waterlelie aan op de 

 rivier van Berbice. Ten toppunt van geestdrift , op het aanschouwen 

 dier onbeschrijfelijk prachtige vormen, haastte hij zich, om aan de 

 gezegde Maatschappij eene afbeelding toe te zenden van de plant, 

 aan welke hij , ter eere. van Engelands Souvereine , den naam gaf 

 van Vicioria- Waterlelie {Nym])1iaea Victoria). Die afbeelding, op 

 de plaats zelve gemaakt, mogt minder aanspraak maken op naauw- 

 keurigheid, dan getuigen van de geestdrift des kunstenaars, wiens 

 penseel haar gemaald had. Die afbeelding intusschen deed alle 

 Bngelsche geleerden verstomd staan, en die verbazing werd nog 

 grooter en algemeener, toen de brief bekend werd, waarin de be- 

 roemde reiziger het verhaal van zijne ontdekking had medegedeeld. 

 Dit verhaal luidt ongeveer aldus: 



"Het was op den 1 Januarij 1837 , terwijl wij met verschillende 

 moeijelijkheden en hinderpalen hadden te worstelen, die de natuur 

 ons scheen in den weg te stellen, om onze vaart op de Berbice 

 (40 30 N. Br., 530 o. lengte van Greenw.) te stuiten, dat wij 

 eene plaats bereikten, waar de rivier eene zeer uitgestrekte kom 

 of meer vormt , waarin het water weinig wordt bewogen. Een voor- 

 werp aan de zuidelijke punt van dit soort van meer, van hetwelk 

 ik mij geen begrip kon maken , wat het eigenlijk zijn zou , trok 

 bijzonder mijne aandacht tot zich. Ik moedigde mijne roeijers aan 

 door het vooruitzigt eener goede belooning, en weldra bevonden 

 wij ons in de onmiddelijke nabijheid van het voorwerp, dat mijne 

 nieuwsgierigheid had opgewekt. Ik zag indedaad een wonder ! 

 Eensklaps vergat ik al de tegenspoeden en moeijelijkheden, die ik 

 had moeten ondervinden. Ik zag daar reusachtige, drijvende, uit- 

 gespreide bladen van 5 tot 6 voeten in middellijn, met dikke 

 breede raiiden, van eene schitterende groene kleur van boven en 

 karmozijnrood aan de onderzijde; daar tusschen allerprachtigste 

 bloemen, met talrijke bloemblaadjes, die van wit en rozenrood 

 alle schakeringen tot aan de roode kleur aanboden. De kalme wa- 

 terspiegel was geheel en al met die schoone bloemen overdekt, en 

 vestigde ik mijn oog van de eene op de andere dezer schoone vor- 

 men, telkens vond ik nieuwe stof tot bewondering. Als deze 



