— 318 — 



Uit Japansche oorkonden heeft hoffmann de volgende merkwaar- 

 dige woorden over deze zoo hoog gevierde waterplant medegedeeld, i) 



"De Lotus ontspringt in slijk, doch wordt er niet onrein door. 

 Hij bewoont het water, maar wordt door water niet verzwolgen. 

 Uit de vrachtkiem treden loten en bladen te voorschijn , en de 

 bloemknop stijgt boven het water uit , om zich daar tot eene bloem 

 te ontvouwen. Zij gaat tot vrucht over, waarin zich de zaden vor- 

 men, die, even als de wortel, de kiem bevatten voor een nieuw 

 leven. Zoo wordt het leven, in de verschillende perioden, aan het 

 leven gebonden, de wisselingen van vormen staan nimmer stil. 

 Daarom nemen de S'akjaners deze plant tot een zinnebeeld , om daar- 

 door uit te drukken, dat een niet stoflelijk beginsel in een lig- 

 chamelijken vorm woont !" De Lotus is de type van het pantheïs- 

 tisch begrip in de leer van Buddha, hetwelk duidelijk is uitgedrukt in 

 de zoo geliefde spreuk der Buddhisten : "de Godheid in den edelen 

 Lotus." (hoffmann.) 



Wij hebben reeds vermeld, dat bij de Grieken en Romeinen vele 

 planten in hooge eer waren , als symbolen van het een of ander 

 Goddelijk Wezen, dat zij vereerden. Dit had ook in latere eeuwen 

 bij de volken van het westen plaats. Aan jupiter was de eik gewijd. 

 Eiken waren bij de oude Germanen de zinnebeelden van kracht. In 

 wouden uit eiken gevormd, aanbaden zij de Godheid. De laurier 

 was het symbool van roem en overwinning. Aan vele gewassen kende 

 men, ook in latere tijden, een magisch vermogen of ongewone krachten 

 toe. Hieruit ontstonden vele en velerlei dwaalbegrippen , en niet 

 zelden vereering of aanbidding van geschapene wezens. En in onze 

 eeuw? Liderdaad, wij zijn, in 't ontleenen van beelden aan de levende 

 natuur, niet zoo geheel en al afgeweken en los van de zeden en 

 begrippen der Oostersche volken. Nog omkransen wij de slapen 

 der helden, of de standbeelden van groote mannen, met laurierenen 

 eikenloof; nog zijn bloemen en festoenen de zinnebeelden van 

 jeugdige kracht en ontwikkeling; nog planten wij bloemen om de 

 graven van dierbare afgestorvenen. Die geliefde natuurvbortbrengse- 



1) Jap. Encycl. Bil. 91. pg. 33. 



