— 36 — 



volstrekt geenen tegenstand bood , dan zoude inderdaad de geringste 

 hagelbui verwoestend zijn, want eene eenvoudige berekening, ge- 

 grond op de wetten, die de ligchamen bij hunnen val volgen, 

 leert, dat hagelkorrels , vallende uit eene hoogte van 4000 ellen, — 

 en wij zullen straks zien, dat er redenen bestaan om de plaats 

 van hunnen oorsprong in sommige gevallen nog veel hooger te 

 stellen, — wanneer zij de aarde bereiken, zonder dien weerstand 

 der lucht, eene snelheid zouden verkregen hebben van omstreeks 

 280 ellen in eene sekonde, eene snelheid, waardoor hunne kracht 

 schier die van geweerkogels zoude evenaren. 



Dat er soms hagelsteenen vallen van zeer grooten omvang en 

 die door de hoogte, waaruit zij nedervallen, eene geweldige kracht 

 hebben verkregen, is ontegenzeggelijk. Intusschen moet men de 

 berigten, door de nieuwspapieren medegedeeld, altijd met eenige 

 omzigtigheid aannemen ; vooral geldt zulks van de vroegere berig- 

 ten, toen het getal dagbladen nog zeer gering was, en eene over- 

 drijving niet ligtelijk kon worden gelogenstraft. 



Een vrij zonderling voorbeeld hiervan levert het berigt, hetwelk 

 men in 1767 in de Berlijnsche nieuwspapieren las, dat er te Pots- 

 dam hagelsteenen gevallen waren zoo groot als pompoenen, die 

 bijna alle vensterglazen vermorseld , verscheidene ossen gedood en 

 eenen boer den arm hadden afgeslagen. Eerst vele jaren later ver- 

 nam men uit de verzameling van anekdoten van frederik II door 

 NicoLAi uitgegeven , hoe de nieuwsbladen aan dit berigt gekomen wa- 

 ren. Een vreemdeling namelijk, die van Berlijn te Potsdam kwam en 

 daar aan den koning werd voorgesteld , antwoordde op de vraag , wat 

 voor nieuws er in Berlijn was, dat men daar spoedig oorlog ver- 

 wachtte. Dergelijke praatjes bevielen den koning op dat oogenblik 

 volstrekt niet, en om aan zijne goede Berlijners eenige afleiding 

 te verschaffen , liet hij door eenen zijner vertrouwden het vertelsel 

 van die geweldige hagelbui te gelijker tijd in de beide Berlijnsche 

 couranten plaatsen , van waar uit het verder zijnen weg vond. Wel 

 werden verscheidene wederleggingen uit Potsdam, waar het het 

 fraaiste weder ter wereld was geweest , ingezonden , maar geene van 

 die werd opgenomen. 



