— 49 — 



nestralen , welke daar door heen schemeren. Op eene hoogte van 6330 

 ellen, waar de thermometer — 10°, 5 C (7° P) aanwijst, wordt de mist 

 minder dik, en worden zij bedekt met zeer kleine naaldvormige 

 ijskristalletjes, welke, ten gevolge van de opstijging des ballons, met 

 eene zekere kracht schijnen neder te vallen en op de ijzeren plaat 

 vóór hen eene soort van geknetter doen hooren. Door den mist heen 

 ontwaren zij nu een wit en zwak beeld van de zon, en te gelijker 

 tijd een tweede dergelijk zonnebeeld aan dezelfde zijde onder zich, 

 het gevolg der terugkaatsing op de ten deele uit ijskristalletjes 

 bestaande wolken, waarboven zij drijven. Plotseling begint nu de 

 temperatuur nog veel sneller te dalen, dan tot hiertoe het geval 

 was. Zij wordt — 23°,8C (— IPP), op 6512 ellen (20740 R. v.) 

 — 35° C ( — 32° F), en eindelijk toen zij hun hoogste punt , namelijk 

 7016 ellen (22345 E. v.) boven de oppervlakte der zee bereikt 

 hadden, is de regtstreeksche waarneming der temperatuur voor hen 

 onmogelijk geworden, want het kwikzilver des thermometers is 

 gedaald beneden de laatste verdeeling (37° C) die op de schaal is 

 aangebragt. Eerst na hunne terugkomst konden zij zich vergewis- 

 sen, door middel van den minimum-thermometer van walperdin , 

 dien zij verzegeld medegenomen hadden, dat de laagste temperatuur 

 — 39°, 7 C ( — 39°, 5 F) bedragen had, eene koude, waarbij het 

 kwikzilver op het punt is te bevriezen. Nog steeds is de hemel 

 boven hen met wolken bedekt, waardoor heen de zon zich slechts 

 flaauw vertoont. Doch nu begint de ballon te dalen; op hunnen 

 togt benedenwaarts ontmoeten zij nog tot op eene hoogte van 4502 

 ellen (14339 R. v.) de reeds genoemde ijskristalletjes, en eindelijk 

 bereiken zij 's namiddags ten half zes gelukkig den grond in het 

 gehucht Des Peux in het departement van Seine etMarne, opeenen 

 afstand van ongeveer 13 uren van Parijs gelegen. 



Teekenen wij terstond op, wat voor ons doel bij deze merkwaar- 

 dige luchtreis het meest belangrijk is. Het is : 



Vooreerst, de verbazende dikte der wolkenlaag, waardoor de 

 reizigers zijn heengetogen, zonder zelfs hare uiterste grenzen te 

 bereiken; die dikte bedroeg ten allerminste 5000 ellen, en was 

 waarschijnlijk nog veel aanzienlijker. 



4 



