— 57 — 



strepen in doormeter, maar in het midden en vooral in het noor- 

 delijk gedeelte, en daarbuiten, vielen veel grootere hagelsteenen , 

 sommige van 20 strepen in doormeter. Daarenboven ontlastte 

 zich de bui niet alleen boven de van talrijke uitstekende spitsen 

 voorziene stad, terwijl het naburige platte land verschoond bleef, 

 maar het was juist in de nabijheid van den 100 ellen hoogen en 

 van eenen bliksem-afleider voorzienen domtoren, dat vele en zware 

 hagelsteenen vielen , zoodat ik zelfs de meening hoorde opperen, dat 

 de dom de bui wel kon hebben aangetrokken. Daarvoor bestaat nu 

 voorzeker even weinig grond als voor de tegenovergestelde meening, 

 dat door eenen hoogen toren eene bui zoude kunnen verhinderd, 

 en de hagelvorming belet worden. Doch duidelijk is het uit het 

 aangehaalde voorbeeld, waarbij voorzeker nog vele andere zouden 

 kunnen gevoegd worden, dat van zoogenaamde hagel-afleiders vol- 

 strekt geen hulp te wachten is. Ik voeg er zelfs bij , dat, te oor- 

 deelen naar alles wat wij van den hagel weten, er geen vooruitzigt 

 hoegenaamd bestaat, dat er immer middelen zullen worden gevon- 

 den, om zijne vorming te beletten. 



Welligt schijnt deze hopelooze uitspraak aan sommigen toe wei- 

 nig vereerend te zijn voor de wetenschap. Menigeen toch ziet in 

 haar slechts de nederige dienaresse van den mensch, wier eigenlijk 

 doel het is middelen op te sporen tot verbetering van zijnen stoffe- 

 lijken toestand, tot voldoening aan zijne zinnelijke behoeften. Maar, 

 al is het geoorloofd daar, waar de wetenschap zulke middelen aan 

 de hand geeft, deze in toepassing te brengen, haar hoogste doel is 

 een geheel ander. Het bestaat in veredeling van den mensch door 

 zijnen geest te verrijken met kennis. Haar eigenlijk streven is den 

 sluijer op te ligten, welke het hoe en het waarom der dingen voor 

 den onkundigen beschouwer bedekt, en de onveranderlijke wetten 

 te leeren kennen, volgens welke de oneindige Schepper het groote 

 heelal bestuurt. De verkregene kennis van de Natuur zal hem dan 

 ook vaak behoeden voor eene vermetele beoordeeling, van hetgeen 

 voor den onkundigen ligtelijk als een bewijs kan gelden, dat de 

 Voorzienigheid niet over het mensclidom waakt, of dat de Godheid 

 in haren toorn de strafiende hand heeft opgeligt, om hare schep- 



