HET KNIEHOUT 



IN HET REUZENGEBERGTE. 



Xn het Reuzengebergte geeft men den naam van Kniehoh aan eene 

 soort van den, die met onze geïoone grove den veel overeenkomt, 

 maar een ander aanzien heeft, met over den grond kruipende 

 en weder opwaarts groeijende takken, en die eenigzins meer een' 

 vochtigen dan eenen droogen bodem verlangt. De takken zijn talrijk en 

 schijnen telkens weder in den grond te dringen. Aan eenen struik 

 van 4 voet doorsnede en 3 voet hoogte vond ratzeburg meer 

 dan 600 loten. Eenige sterke stammen, die uit éénen wortel ont- 

 sproten, lagen 10 voeten ver over den grond, en vertakten zich dan, 

 naar boven opklimmend, — zelden echter kransen van takken, meest 

 maar 1 of 2 takken bijeen, vertoonende. Het hout is hard, vast 

 en taai , en wordt veel tot doozen , bussen enz. bearbeid , daar het 

 eene goede politoer aanneemt. Eene schijf van 4% duim doorsnede 

 liet duidelijk 131 jaarkringen zien. 



Deze boom wast meer op vochtige dan op drooge gronden en is 

 een weinig aanzienlijk gewas. Maar, als men de hoeveelheid nagaat , 

 waarin het voorkomt, de stevigheid der wortels en de sterke be- 

 schutting, die de takken elkander geven, zoo moet men het nut 

 van dezen zonderlingen boom erkennen. In de hooge steile berg- 

 streken toch is hij daar van groot gewigt, omdat hij de losse 

 rotsklompen bevestigt en belet naar beneden te vallen, omdat hij 

 de kracht der stormen breekt en eene groote massa vocht, die zich 

 anders over het land zoude verbreiden, verbruikt, en belet, dat de 

 sneeuw plotseling ontdooit. Met het kniehout zoude ook vrij wat 

 veevoeder voor de bergbewoners verdwijnen ; want onder de be- 



