— 67 — 



blik laten gaan over dien der tegenwoordige schepping, opdat het 

 blijke in hoe verre deze genen kunne toelichten. 



De aarde is overal, waar de voorwaarden voor den groei aanwe- 

 zig zijn, met planten bekleed. Zij is naakt, waar deze geheel of ten 

 deele ontbreken : alzoo aan de uiterste poolstreken , op hooge berg- 

 ruggen en spitsen en in woestenijen, waar het water, zoo te regt 

 het voerende middel des levens genoemd, steeds in vasten toestand 

 is, of geheel ontbreekt. Zij verbreiden zich voorts in dezelfde verhou- 

 ding als de warmte, de intensiteit van het licht en de hoeveelheid van 

 het water. Maar niet minder komt daarbij de gesteldlieid van den bodem 

 in aanmerking; de ongelijke uitbreiding van land en water en de 

 onregelmatige verheffingen van het eerste moeten eene ongelijke ver- 

 deeling van warmte, vochtigheid en licht, en derhalve ook verschillende 

 klimaten, op gelijke geographische breedten, te weeg brengen. Daar 

 nu de ontwikkeling der planten van die natuurkrachten geheel en 

 al afhankelijk is, kan het geen verwondering baren, dat hare ver- 

 breiding over de oppervlakte der aarde evenzeer aan vele wijzigin- 

 gen onderhevig werd. Niettemin is toch eene zekere opvolging van 

 den plantengroei, vooral in betrekking tot de toe- en afnemende 

 warmte, niet te miskennen. Want, vermits de warmte in zekere ver- 

 houdingen afneemt van den evenaar naar de polen , en van de vlakten 

 der aarde naar de toppen der bergen , heeft toch elke geographische 

 zone (gordel), even als iedere hoogte-streek, eenige algemeene ka- 

 rakters van haren plantengroei, die inzonderheid afwijken door de 

 andere uitwendige invloeden , waarvan men als 't ware den indruk op 

 degeheele houding der planten (physiognomie) kan erkennen. Daar- 

 door verschilt de Flora van de tusschen-keerkringslanden in Oos- 

 telijk en in Westelijk Amerika, Azië en Afrika, die der eilanden 

 en die van het vasteland, gelijk die van (de poolstreken en van de 

 toppen der bergen. 



Buitendien zijn er onderscheidene oorzaken, die de grenzen der 

 planten-geographische zonen of gordels wijzigen; als daar zijn de 

 winden, de watervloeden, die de zaden naar verwijderde kusten 

 brengen. Ook de mensch en de dieren brengen het hunne toe tot 

 de verandering dezer grenzen. Door het vellen van bosschen veran- 



