82 



kennen. Zij behooren grootendeels tot die gewassen, welke wij onder 

 den naam van varens kennen. Deze varen-planten evenwel der voor- 

 wereldsche Flora waren niet gelijk aan die, welke thans nog voor- 

 komen en 't meest van allen in de gematigde luchtstreken , maar zij 

 verschillen daarvan bovenal door de meer krachtvolle ontwikkeling; 

 ja zelfs treft men in de tusschenkeerkringslanden, waar gelijkvormige 

 voorwerpen worden aangetroflen , slechts betrekkelijk zeldzaam deze 

 gewassen aan , zóó sterk ontwikkeld als ze toenmaals voorkwamen. 

 De groep der varens maakt eene der sierlijkste van het geheele 

 plantenrijk uit. Zij onderscheiden zich door haar onvergelijkelijk 

 schoon en prachtig loof, hetwelk zich ontwikkelt uit den top van 

 den dnsgenaamden stengel, die in de meeste soorten zeer kort is, 

 en onder den grond voorkomt, of zich even daarboven verheft. 

 Aan den rug of omgeslagen rand der bladen ontwikkelen zich de 

 deelen, waardoor zij zich voortplanten , die van het allereenvoudigst 

 maaksel zijn , en waaraan men bij de planten van eene hoogere 

 orde of ontwikkeling den naam van zaden zou geven. Eenige de- 



zer 



gewassen vor- 



BOOMVARIiXS UIT IJK STI:KN KOLKN- PEIlIOnK. 



men echter hooge en 

 houtachtige stam- 

 men. Zij dragen 

 alsdan, eveneens als 

 de lagere, meer 

 kruidachtige varens, 

 vaak zeer lange en 

 (gelijk wij ze noe- 

 men) zamengestelde 

 bladen, (die veelma- 

 len uitgesneden of 

 vedervormige slip- 

 pen hebben), aan de 

 toppen. Die bladen 

 strekken zich daar- 

 bij niet zelden in 

 horizontale rigting 

 uit en maken aldus 



