95 — 



overeenkomstig met die, welke thans in de streken tusschen de 

 keerkrin-en voorkomen. Voor het overige mag men uit de aanwe- 

 zigheid van enkele vormen van palmboomen, in het noorden van 

 Frankrijk en België, die zeer verschillen van die, welke men thans 

 aantreft aan de oevers van de Middellandsche zee, besluiten, dat de 

 temperatuur ook in Midden-Europa, toenmaals, hooger is geweest 

 dan thans Wij hebben hierboven reeds aangemerkt, dat de over- 

 bliifselen van grootere zoogdieren, wier overeenkomstige vormen nu 

 tot de tusschenkeerkringslanden bebooren, verre buiten deze aange- 

 troffen, zoodanig gevoelen versterken. 



De aarde, voor zoo ver zij niet door de zee bedekt was, - m 

 de eerste periode namelijk der vegetatie, wier overblijfselen de steen- 

 kolen uitmaken, - bestond vooral uit eilanden. Zij moet in he 

 verloop der tijden zijn veranderd en allengskens voor een groot deel 

 den vorm en den toestand hebben aangenomen, dien zij nog heden 

 bezit. Uitgestrekte vaste landen, hooge bergen, de met meer op 

 alle punten gelijke graad van warmte, deden allengs versciillende 

 klimaten ontstaan, en gaven aanleiding tot, of bevorderden het 

 ontstaan van verscheidenheid van levende wezens, maar vooral van 

 onderscheidene plantenvormen , als van hooge boomen die bosschen 

 vormden, in wier schaduw kleinere planten groeiden, terwijl de 

 vlakten, de valleijen, de oevers met een heir van planten waren 

 bec^roeid, wier verschillende eigenschappen aan de behoeften der 

 onderscheidene diersoorten voldoen konden. Deze dieren gaven aan 

 die bosschen der tertiaire formatie leven en afwisseling, die met weinig 

 moesten afsteken bij de eentoonigheid en de eeuwige stilte dier ont- 

 .a-eliike aloude wouden van den oor spronkel ijken plantengroei, 

 watrin alles ontbrak wat den tegenwoordigen veraangenaamt , waarin 

 .een dierlijk wezen zich bewoog, geen vogel zich liet ï^ooren en 

 waarvan zelfs de kleuren weinig moeten hebben afgewisseld. Indien 

 wii in onze verbeelding ons verplaatsen in dien stillen en zoo m- 

 drukwekkenden toestand der toenmalige natuur, die zulk eenen 

 o-ewic^tigen invloed heeft uitgeoefend op volgende perioden van onzen 

 Ldbol, dan loopen wij indedaad gevaar, van ons in einde boze 

 cissino-en en phantastische voorstellingen te verliezen. Uit de daad- 



