— 149 — 



wij daar niets van deze driedeelige splitsing , maar de stam vertoont 

 zich enkelvoudig, even als van de naburige boomen. Onderzoeken 

 wij dan wederom naauwkeuriger, hoe de eigenlijke vorm van dezen 

 zonderlingen stam is, dan wordt het duidelijk, dat daarin eene 

 aan de eene zijde opene holte is, welke zich van beneden af tot op 

 2,20 el boven den grond voortzet, terwijl binnen in die holte zich 

 een andere schijnbare stam bevindt, welke het dikst in omtrek 

 aan zijn bovenste gedeelte, nabij den top der holte, benedenwaarts 

 dunner wordt, en zich op 0,4 h 0.5 el afstand van den bodem in 

 eenige takken verdeelt, waaruit op hunne beurt talrijke kleinere 

 takken ontspringen, welke eindelijk onder den bodem hunnen ver- 

 deren weg vervolgen. 



Toen ik voor eenige jaren, in het gezelschap van eenige vrienden , 

 voor het eerst deze plek bezocht, en men mij om eene verklaring 

 vroeg van de vreerade gedaante van dezen zoogenaamden Wonder- 

 boom, gaf ik er eene, welke ik toen als de meest waarschijnlijke 

 beschouwde, en die door later onderzoek zich volkomen bevestigd 

 heeft. Ik verklaarde het zoo even beschrevene middelste schijnbare 

 stamgedeelte voor eenen wortel, die zich in den hollen stam ont- 

 wikkeld, en allengs benedenwaarts dalende, of liever zich aan zijne 

 spits verlengende, en tevens takken vormende, eindelijk den bodem 

 bereikt had en daarin was doorgedrongen, terwijl hij tevens, door 

 de vorming van nieuwe houtlagen, na verloop van vele jaren, de 

 aanzienlijke dikte bereikte, welke hij thans bezit. 



Welligt schudt echter menig lezer bij deze verklaring ongeloovig 

 het hoofd. Onder den naam van wortel toch stelt men zich gewoonlijk 

 een deel der plant voor, dat zich onder den grond bevindt, ja zelfs 

 zullen velen wanen eene geheel juiste bepaling gegeven te hebben , 

 wanneer zij den stengel of stam noemen datgene , wat zich van eene 

 plant boven den bodem verheft , en waaraan zich bladeren en bloemen 

 ontwikkelen ; wortel daarentegen alles , wat onder de aarde bedolven 

 aan het gezigt onttrokken is. In het oog van den plantkundigen is 

 echter zulk eene bepaling geheel onjuist. Voor hem bestaat het 

 hoofdonderscheid tusschen stam en wortel daarin , dat de eerste 

 knoppen vormt, de laatste niet. Toetst hij aan dit kenmerk de 



