DE DELFSTOFFEN, 



EENE SCHETS 



DOOR 



P. H A E T I N G. 



De milde natuur heeft hare schatkameren voor den mensch open 

 gesteld. Hij behoeft slechts van de hem verleende ligchamelijke 

 krachten en verstandelijke vermogens een gepast gebruik te maken, 

 en rijkelijk voorziet zij niet alleen in zijne volstrekte levensbehoef- 

 ten, maar bovendien biedt zij hem tallooze voorwerpen aan, die 

 strekken tot veraangenaming van het leven, en om hem beter te 

 doen beantwoorden aan zijne bestemming hier op aarde, als zede- 

 lijk en redelijk wezen. 



Aan de bewerktuigde natuur, aan dieren en planten, ontleent 

 hij zijn voedsel, kleeding en velerlei stoflen, die, door de kunst 

 verwerkt, in menigerlei opzigt van het uitgebreidste nut zijn. Men 

 denke slechts aan het hout, dat tot het bouwen van woningen 

 en schepen, tot het vervaardigen van allerlei huisraad wordt ge- 

 bezigd, aan het papier, dat voer- en bewaarmiddel van hetgeen de 

 menschelijke geest gedacht heeft. 



Doch nog grooter is de reeks van stoffen, welke, in den schoot 

 der aarde bedolven, door de nijvere hand des menschen worden aan 

 het licht gebragt, en waarin hij de magtigste hulpmiddelen heeft 

 gevonden zoowel tot verhooging van zijn levensgenot, als tot zijne 

 ontwikkeling en beschaving. Daar toch vindt hij het ijzer, dat 

 meest verspreide maar tevens nuttigste van alle metalen, dat door 

 zijne hardheid, moeijelijke smeltbaarheid en gemakkelijke smeed- 

 baarheid zoo uitnemend geschikt is ter vervaardiging zoowel van 



13 



