— 227 — 



De mijnwerkerskunst was bij de oude volken zeer gebrekkig; 

 hunne mijnen waren meest groote holen, door galerijen verbonden, 

 waarin het vervoer zeer moeijelijk moet geweest zijn , tot welke men 

 door onregelmatige putten toegang had. Hun arbeid, niet verligt 

 door de krachtige hulpmiddelen waarover men thans kan beschikken , 

 moet bovendien niet alleen moeijelijk, maar ook gevaarlijk zijn geweest, 

 en zij verdienen daarom onze bewondering voor de volharding bij 

 die werken aan den dag gelegd. — Men moet daarbij echter niet 

 uit het oog verliezen, dat de metalen toen, met de graanprijzen 

 vergeleken, eene zesmaal grootere waarde hadden dan thans, en dat 

 zij over slaven en goedkoope brandstoffen konden beschikken. — 

 Dat overigens hunne mijnwerken op eene groote schaal werden 

 gedreven, blijkt daaruit, dat sommige dalen in Italië met de slakken 

 van hunne smeltovens gevuld zijn. 



Egypte en verschillende gedeelten van Azië waren beroemd wegens 

 hun goud, Spanje en Gallië leverden goud, zilver, kwikzilver en 

 lood aan de Romeinen, de Pheniciërs haalden reeds tin uit Ense- 

 land , en de Romeinen hadden goud-, ijzer- en loodmijnen in dat land. 



Gedurende de groote landverhuizing, toen zoo vele nuttige kun- 

 sten in verval geraakten , werden ook de bergwerken gestaakt , en 

 waarschijnlijk eerst in de 7^ eeuw na Christus weder begonnen. In 

 de 8e eeuw ontwikkelde zich de bergbouw in Tyrol; in de 10*^ en 11e 

 in de Hartz, in Saksen en Zweden; in 1240 werden de eerste steen- 

 kolenmijnen bij New-Castle geopend. — In Engeland, alwaar de 

 mijnwerken tegenwoordig zulk eene groote ontwikkeling hebben , 

 was de mijnwerkerskunst onder de regering van elizabeth nog in 

 zulk een verval, dat de Duitsche mijnwerkers door groote voor- 

 regten aangemoedigd werden zich in dat land te vestigen. 



Het ligt buiten ons bestek in vele bijzonderheden te treden over 

 de ontwikkeling, welke de mijnwerken thans verkregen hebben. Wij 

 willen ons alleen bij een algemeen overzigt bepalen. 



Voor vele landen van Europa is de mijnbewerking een van de be- 

 langrijkste takken van nijverheid. — In 18é4 werd de waarde der ruwe 

 metalen, welke de Europesche mijnen jaarlijks opleverden, op 500 

 millioen gulden geschat ; hierbij moet nog gevoegd worden de waarde 



