— Z66 — 



zoodra het met eene vlam in aanraking komt ; de sterkste ontploffing 

 heeft plaats, indien het met achtmaal zijn volumen dampkringslucht 

 vermengd is. Dit gas komt vooral in steenkolen- en zoutmijnen in 

 eenen zamengedrukten toestand voor, en ontwikkelt zich uit de op 

 hoopen liggende stukjes steenkolen ; in sommige kolenlagen is die 

 ontwikkeling zoo sterk, dat men genoodzaakt is geworden sommige 

 gedeelten der mijn te verlaten en af te sluiten. In enkele lagen van 

 de kolenmijn Wallsend in Engeland wordt dit gas in zulk eene groote 

 hoeveelheid aangetrofien , dat men die lagen afgesloten en het gas door 

 eene buis uit het afgesloten gedeelte naar boven in de open lucht 

 geleid heeft. Het gas heeft men aangestoken en het stroomt met 

 zooveel kracht uit de buis, dat het aanhoudend, zelfs gedurende de 

 hevigste stormen, doorbrandt. 



De mijnwerker ontdekt de tegenwoordigheid van dit gas in de 

 lucht aan het langer worden van de vlam zijner mijnlamp, welke 

 vlam tevens eene blaauwachtige kleur krijgt; zoodra hij dit ziet, 

 moet hij de gevaarlijke plaats verlaten en zijne lamp uitdoen. 



Door het ontploffen van het koolwaterstofgas ontstaan water en 

 koolzuur, de stikstof der dampkringslucht blijft over, en deze 

 gassen worden geweldig uitgezet; de mijnwerkers, die in de ontplof- 

 fing zijn, verbranden, en de vlam van het gas doet somtijds het 

 timmerwerk van de mijn of de kolen vuur vatten. Door de groote 

 uitzetting der gassen ontstaat een zoo sterke luchtstroom , dat de 

 mijnwerkers, zelfs die zich op verre afstanden bevinden, nedergewor- 

 pen of tegen de wanden der galerijen geslingerd worden; het metsel- 

 en timmerwerk der mijn worden vernield , de luchtverversching 

 verstoord, en er stijgen dikwijls wolken van kolenstof uit den put. 

 De mijnwerkers, die niet door de ontploflBng zijn omgekomen, vinden 

 nog dikwijls hunnen dood door het koolzuur en de stikstof, welke 

 gassen door de ontploffing voortgedreven worden. In Engeland heeft 

 men berekend, dat van de honderd slagtofl'ers van de ontbranding 

 van koolwaterstofgas, 70 hunnen dood vinden door het koolzuur 

 en de stikstof Het is meestal onmogelijk aan hen , die welligt nog 

 te redden zouden zijn , hulp te verleenen , daar de werktuigen ter 

 luchtverversching dikwijls door de ontploffing vernield zijn geworden. 



