~ 276 — 



mijn spuiten, en eindelijk alleen waterdampen ; toen dit eene maand 

 volgehouden was, werd de mijn geopend; de brand was niet alleen 

 gebluscht, maar de mijn tot op 38° C. afgekoeld. 



JNTa in korte trekken de mijnwerken en hunne ontginning beschreven 

 te hebben, willen wij nog ten slotte een blik werpen op hen, die 

 ons door hunnen gevaarlijken arbeid zoo vele nuttige stoffen ver- 

 schafi'en en onze belansrstellinff alzoo ten hoosrste verdienen. 



Wie ziet niet, bij het uitzeilen van een schip, met achting op den 

 zeeman, die moedig de gevaren te gemoet gaat, welke hij reeds 

 zoo dikwijls heeft getrotseerd, waaruit hij welligt ter naauwernood 

 het leven heeft gered, en waarin hij zoo vele zijner makkers heeft 

 zien omkomen. Indien wij dit gevoel voor den zeeman hebben , de 

 mijnwerker verdient het niet minder; de gevaren toch, waaraan hij 

 is blootgesteld , zijn niet minder in aantal, niet minder schromelijk in 

 de gevolgen; jaarlijks zijn toch vele honderden de slagtofiers van 

 ontploffingen, inbraak van water, instortingen, enz. Daarenboven treffen 

 die ongelukken den mijnwerker op het alleronverwachtst, zonder dat 

 het een of ander teeken hnnne nadering voorspelt; terwijl de zeeman 

 de gevaren ziet aankomen, ze met al zijne kracht en moed bestrijden 

 en op redding hopen kan. De eerste is gelijk aan den krijgsman , 

 die moet strijden tegen een en vijand, welke hem verraderlijk en on- 

 verwachts uit hinderlagen aanvalt; de laatste aan eenen krijgsman, 

 die zijnen vijand ziet naderen en hem in eenen eerlijk kamp in het 

 open veld bestrijden kan. 



Over het algemeen zijn de Europesche mijnwerkers geduldig, vlijtig, 

 eerlijk, matig en godvruchtig, doch meestal bijgeloovig, zoodat zij 

 de ongelukken die hen trefien aan booze geesten toeschrijven, die 

 de onderaardsche schatten door water, vuur en het doen instorten 

 van gesteente verdedigen. 



Hoewel het lot van den mijnwerker in Europa niet is zoo als het 

 zijn kon en moest , en er in hunnen toestand nog veel te verbeteren 

 valt, zoo heeft de beschaving daarop reeds eenen gezegenden invloed 

 geliad , en talrijk zijn de pogingen, door edele menschenvrienden 

 gedaan , om de gevaren , waaraan zij blootgesteld zijn, te verminderen , 



