— 357 — 



stof (theophrastus). Er werden van deze plant vaartuigen gevloch- 

 ten (exod. scheuchs. Bijb. d. JSTat.). Herodotus geeft de beschrij- 

 ving van zoodanig vaartuig. Door de reis van bruce weet men, 

 dat in Abyssinie nog altijd zulke scheepjes bekend zijn [Travels V. 6). 



De oude schrijvers (theophrastus, plinius), aan wie wij eene meer 

 opzettelijke behandeling van de geschiedenis van den papyrus ver- 

 schuldigd zijn, hebben vermeld dat deze plant groeide op plaatsen, 

 die niet dieper waren dan twee ellen , en dit stemt ook overeen 

 met hetgeen latere waarnemers hebben medegedeeld. Zij kiest een' 

 moerassigen , slibberigen grond. Zij kan ook in onze tuinen wor- 

 den gekweekt in waterbakken of vijvers, en verdraagt ons klimaat, 

 bij matig warm zomer weder. Dit gewas heeft een' langen en slan- 

 ken driekantigen stengel, met eenigzins ronde hoeken, en is van 

 eene groene kleur. De wortel (liever onderaardsche stengel) ver- 

 lengt zich steeds in eene schuinsche of horizontale rigting, en is 

 vaak zoo dik als een vuist. Men kan zoodanige stengen in bijna 

 alle kruidtuinen beschouwen , en in het Museum van Oudheden ziet 

 men een bundeltje te zamen gebonden oude papyrus-stengen. De lengte 

 van de stengels zelve is onbepaald , 2 — 3 ellen b. v. — Plinius zeide 

 dat deze stengel aan zijn top als 't ware een' ovalen tros insluit. 

 Dit is aldus te verstaan. Als de stengel zijne bladen vormt, dan 

 staan die overeind , en sluiten in 't midden de bloemstelen met de 

 bloempjes in. Als nu die bladen zich loslaten , dan vallen zij met 

 de ontwikkelde bloemstelen neder, en ^zoo ontstaat een allersier- 

 lijkste vorm. De blaadjes zelve zijn zeer dun, smal en lang. Het 

 geheel van den bloei , de bladen en bloemen , vormt eene soort van 

 scherm, dien men voor zeer schoon hield, gelijk wij weten door 

 het onderzoek van Egyptische Mummien. Men omkransde er de 

 standbeelden der Goden en de slapen der afgestorvenen mede. Er 

 is één zoodanig voorwerp voorhanden in het museum te Turin; 

 het schijnt dat ze evenmin te Parijs of Berlijn aanwezig zijn als 

 te Leiden. 



Men heeft in de laatst verloopen tijden zich meer met de studie 

 van de planten der Ouden bezig gehouden , dan wel vroeger het ge- 

 val is geweest. Het is doorgaans moeijelijk om te bepalen , van 



