— 359 — 



vilegie voor deze uitvinding, en van het papier door hem vervaar- 

 digd, zijn nog monsters voorhanden op de bibliotheek te Göttingen. 

 Zijne eerste proeven mislukten, doch, na het naauwkeurig onder- 

 zoek van dun Egyptisch papier, vermogt hij ten laatste te slagen. 

 Beuce heeft den papyrus in Boven-Egypte gezien , in moerassen 

 die door de overstrooming van den Nijl ontstaan zijn , waar dus 

 geene ebbe is, en waarin het water blijft staan. Eeynier zegt dat 

 de Eranschen die plant gevonden hebben aan de oevers van het 

 meer Menzaleh. 1) Delile,^) die, in 't begin dezer eeuw, als 

 kruidkundige, aan de expeditie naar Egypte onder napoleon heeft 

 deel genomen , heeft Damiate als de groeiplaats vermeld. Ik bezit een 

 der voorwerpen , op die plaats destijds door dezen geleerde ingezameld. 

 De vergelijking van dit voorwerp met planten van andere reizigers 

 in meer zuidelijke landen, als b. v. van Isle de Erance (van de 

 reize van commerson), van Madagascar enz., heeft mij overtuigend 

 doen zien, dat dit de Papi/rus antiquoncm, de papierplant of pa- 

 pierbies der oude Egyptenaren is. Eorskül schijnt de streek waar 

 de papyrus voorkomt, niet te hebben bezocht, en van daar is het 

 waarschijnlijk te verklaren , dat hij van deze plant geene melding 

 maakt. Lager Egypte was vooral het gedeelte waar hij zijne na- 

 sporingen gedaan heeft. Rüppell vond den papyrus niet aan de 

 oevers van den Nijl. Hoewel nu dit gewas aldaar door bruce is 

 gevonden, schijnt er echter grond, om veeleer Abyssynie voor het 

 vaderland daarvan te houden dan Egypte, waarheen het mis- 

 schien door kuituur, maar ook vooral door den Nijlstroom is 

 heengevoerd. Blijkbaar is deze plant in uitgebreidheid allengs ver- 

 minderd geworden. Plinius en strabo geven reeds te kennen , dat 

 de Egyptische regering, ten einde den papierhandel te beter te 

 kunnen bewaken , alle planten tot op een zeker punt in de Delta liet 

 uittrekken. De uitvoer van dit artikel was zóó groot, dat het een 

 voornaam gedeelte van den Egyptischen handel uitmaakte, en me- 

 nigeen er groote rijkdommen door verwierf. De rijke koopman 



1) Reïnier, de r économie puil. et rurale des 'EgyiMens et des Carthaginois p. 

 272. Paris 1823. 



3) Déscripüon de l'Egypte, tome XIX. 



