HET STEENZOUT EN ZIJNE BEGELEIDERS. 15 



Zoo zien wij voortdurende uitlooging der aardkorst, en voortdurende 

 afzetting van zout door verdamping van zeeën en meren; — wij kun- 

 nen ons dus voorstellen , dat ook in oude tijden hetzelfde verschijnsel 

 heeft plaats gegrepen. De oude steenzout- en gipsbeddingen zijn als 

 de minst oplosbare bestanddeelen van het zeewater reeds in oude tijden 

 afgezet. Voortdurende uitlooging der aardkorst leverde voortdurend 

 nieuwe bestanddeelen aan de zee , en zoodoende werd steenzout en gips 

 in de meeste formatiën , welke zich op den bodem der zee afzetteden , 

 nedergelegd. Later werden deze formatiën uit de zee omhoog gehe- 

 ven, een gedeelte van het steenzout werd door uitspoeling weder daar- 

 uit verwijderd, zoodat wij thans het steenzout vaak hoog in de bergen 

 terug vinden , en zijne lagen veelvuldig door uitspoeling of verschuiving 

 te zamen gebogen en in onregelmatige gedaanten voorhanden zijn. 



Wenden wij ons nogmaals tot de doorsnede der zoutmijnen van Wie- 

 liczka ; de zoutbedding aldaar schijnt ons bij den eersten oogopslag zeer 

 onregelmatig; maar eene naauwkeuriger beschouwing leert ons daarin 

 eene in drie gedeelten gebroken en verschoven zoutbedding kennen, die 

 oorspronkelijk zoodanig in eene horizontale stelling was geplaatst, dat 

 alle overeenkomstige zoutlagen , al het szybiczout (c) , het spizazout (6) 

 en het groene zout [a) regelmatige op elkander geplaatste banken vorm- 

 den. Eene verschuiving schijnt hier de zoutbedding zoodanig te hebben 

 dooreen geworpen, dat zelfs de zandsteen der Karpathen, die als secun- 

 daire rotssoort het tertiaire zoutleger in ouderdom overtreft, schijnbaar 

 boven het zout gelegen is. Geen wonder dan, dat men bij zulke 

 zaamgestelde verschijnselen den oorsprong van het steenzout voorheen 

 wel eens op vulkanischen weg zocht te verklaren. 



Na dezen algemeenen blik op de afzetting van zout te hebben ge- 

 worpen, noodig ik mijne lezers uit tot een togt naar de van ouds be- 

 roemde natronmeeren in de Libysche woestijn. Mijne lezers kennen 

 Beneden-Egypte. Het is een laag land, overdekt met slib, dat jaarlijks 

 door den Nijl wordt aangevoerd. De Nijl begint in Junij te rijzen, 

 en na eenige weken overstroomt hij de geheele vlakte van Beneden- 

 Egypte. Dan daalt hij weder , en laat zijn slib op het land achter. 

 Dit had van de oudste tijden af plaats , en door dergelijke afzetting van 

 slib is de geheele vlakte van Beneden-Egypte ontstaan. Vroeger stond 

 daar de Middellandsche zee, waar thans de vruchtbare streken liggen, 



