BEWKRKTDIGING OP DE OPPERVLAKTE ONZER PLANEET. 35 



gevuld zullen worden, wanneer onze kennis van de aai-de en hare be- 

 woners meerdere uitbreiding verkregen heeft , of met de voorstelling , 

 dat de verbindende vormen , de overgangen , vroeger bestonden , maar 

 thans door verschillende omstandigheden uitgestorven en daardoor voor 

 onze waarneming verloren zijn gegaan. 



Wanneer men zich eenmaal uit het helder veld des onderzoeks, 

 't geen door het licht der waarneming bestraald wordt , in den scheme- 

 renden doolhof der verbeelding waagt , dan kunnen er zich voor ons oog 

 tafereeleu bewegen, die zich als nevels in elkander oplossen en allerlei 

 vormen aannemen. Het is»uit dat oogpunt alleen , dat men de willekeurige 

 voorstellingen begrijpen kan, die ons deze voorstanders eener ontwik- 

 keling als gebeurtenissen uit de geschiedenis der schepping aanbieden. 



Onder de schrijvers, die dergelijk eene ontwikkeling der levende 

 wezens verdedigd hebben , behoort vooral de maillet genoemd te wor- 

 den, die zich in het laatst der zeventiende en 't begin der achttiende 

 eeuw als Fransch Consul, eerst zestien jaren in Egypte ophield en die 

 vervolgens te Livorno in gelijke betrekking leefde. Het werk, waarin 

 hij zijne meening ontwikkelde, draagt tot titel: Telliamed, ou Entre- 

 tiens dun philosophe indie7i avec un missionnuire Frangois sur la diminu- 

 tion de la Mer , la formation de la Terre, l' origine de l'Homme etc. '). 

 Aannemende, dat de dieren en planten, die op het land gevonden 

 worden , oorspronkeüjk zijn van dieren en planten der zee , tracht hij 

 aan te toonen, dat alle vormen, die op het land voorkomen, ook in de 

 zee vertegenwoordigd worden. De vogels zijn ontstaan uit vliegende 

 visschen, die, bij toeval in het riet geraakt, niet weder tot hun vorig 

 verblijf konden terugkeeren. De viimen splitsten zich, de stralen der 

 vinnen werden bevederd; de achtervinnen werden pooten. »Il se fit 

 encore d'autres petits changemens dans leur figure. Le bec et Ie col des 

 uns s'allongèrent , ceux des aiitres se raccourcirent. 11 en fut de mème du 

 reste du corps. Cependant la conformité de la première figure subsiste dans 

 le total, et elle est, et sera toüjours aisée a reconnoitre" ^). 



') Er zijn van dit werk verschillende uitgaven. Die, welke ik bezit, is van 

 Bazel 1749 , in kl. 8vo. Telliamed is eene omzetting der letters van den naam des 

 auteurs de maillet. 

 *) P. 320 , 321. 



3* 



