BEWERKTUIGING OP DE OPPERVLAKTE ONZER PLANEET. 



43 



andere in eene andere periode van de geschiedenis der aarde haren 

 weligsten bloeitijd hadden, en dat enkele, door alle perioden dier ge- 

 schiedenis heen, in sommige soorten vertegenwoordigd waren, gelijk 

 zij ook nog in de tegenwoordige schepping niet geheel zijn uitgestorven 

 Nog blijft ons echter, na al het gezegde, eene hoofdvraag ter be 

 handeling over. Kan men uit het voorkomen van fossile dieren en 

 planten in de oudere en nieuwere, uit het water bezonken lagen der 

 bergen eenige algemeene gevolgtrekkingen afleiden , omtrent de ontwik- 

 keling der bewerktuigde wezens? Men versta ons wel. Al nemen wij 

 de veranderlijkheid der soorten niet aan , en al laten wij met de maillet 

 geene vogels ontstaan uit vliegende visschen , zoo kunnen wij toch zeer 

 wel toegeven, dat er eene, bij trappen opklimmende volkomenheid der 

 bewerktuiging als geschiedkundig feit door de geologie wordt aange- 

 wezen. CuviER b. V. , hoezeer af keérig van de hypothese eener genea- 

 logische opvolging, eener ware afstamming der hoogere diervormen uit 

 eenvoudiger diersoorten, heeft steeds beweerd, dat er zoodanige op- 

 klimming bestond. Overblijfsels van weekdieren en visschen komen 

 volgens hem in oudere lagen voor, zonder dat men daarin nog over- 

 blijfsels van kruipende dieren ontmoet; de kruipende dieren verkrijgen 

 een groot overwigt in de Jura-periode , terwijl eindelijk zoogdieren- 

 beenderen eerst in die lagen zouden worden aangetroffen , die het krijt 

 bedekken , en die men gewoonlijk tertiaire lagen noemt ^). Eveneens 

 hebbBD ook die onderzoekers , welke zich met fossile planten bezig 

 hielden, adolphe brongni\rt, goeppert en anderen, de meerdere 

 eenvoudigheid der oudste vegetatie en de langzame toenadering tot de 

 tegenwoordige plantenwereld opgemerkt , die men in de op elkander vol- 

 gende berglagen bespeurt. Brongniart heeft vier perioden van vege- 

 tatie in den voortijd onderscheiden, waarvan de oudste zich tot de steen- 

 kolen-formatie uitstrekt 2). In die oudste vegetatie ontmoeten wij vooral 

 varenkruiden en boomachtige varens. Deze planten, die in de tegen- 

 woordige schepping misschien slechts 1/40 van alle bekende planten- 



') Discours sur les révolutimis etc. Zie Recherches sur tes ossemens fossiles. 

 3e Edition. 4to Paris 1825, I, p. 54, 55, p. 146—172, 



") Zie zijne onvoltooid gebleven Histoire des végetauz Jossiks , Paria 1828—1837, 

 4to, en het overzigt in de Ann. des Sciences natur. Tomé XV. 1828, p. 225 — 258. 



