44 OVER DE OPVOLGING EN ONTWIKKELING DER DIERLIJKE 



soorten uitmaken , heerschten toen op eene zoo merkwaardige wijze , 

 dat zij 2/8 naar de menigte van soorten, 4/5 naar het aantal van indi- 

 viduen van de steenkolen-vegetatie uitmaakten. De overige plAnten van 

 dat tijdperk waren vooral Lycopodiaceën en Equisetaceën. In het vol- 

 gend tijdperk, dat zich tot de bonte zandsteenlagen uitstrekt, ziet men 

 niet alleen cryptogamische maar ook phanerogamische gewassen, eenige 

 Coniferen en Monocotyledonen. In verhouding tot het eerste tijdperk zijn 

 hier echter slechts weinige planten bekend. In het derde tijdperk, dat 

 de Jura- en Krijtgebergten omvat, zijn de Cycadeën bijzonder tah-ijk, 

 daarop volgen de varenkruiden en eenige Monocotyledonen. Eerst in 

 het vierde tijdperk, dat der tertiaire formatiën, die de krijtbeddingen 

 bedekken, vertoonen zich talrijke overblijfselen der dictoyledonische 

 gewassen. 



Nieuwere onderzoekingen hebben deze uitkomsten in sommige op- 

 zigten eenigermate gewijzigd, maar bij eene onbevooroordeelde beschou- 

 wing blijven toch de verschillen tusschen vroegere en latere planten- en 

 dierenvormen onmiskenbaar, terwijl tevens eene opklimming in volko- 

 menheid en vooral eene toenadering tot den tegenwoordigen toestand 

 der bewerktuigde schepping in de opeenvolgende geologische tijdperken 

 niet kan worden geloochend. Om ons slechts tot de dierlijke schepping 

 te bepalen, het is in de laatste 25 jaren al meer en meer gebleken, 

 dat de stelling van cuvieb , dat landzoogdieren eerst na de krijtforma- 

 tie ontstaan zijn , niet meer kan worden verdedigd. Reeds gedurende 

 het leven van crviER werden er eenig sporen van zoogdieren (onder- 

 kaken) in eene bedding ontdekt (de leisteen van Stonesfield), die niet wel 

 anders dan tot de onderste oölite , en dus tot eene v§el oudere formatie 

 dan het krijt gebragt kan worden. Van deze overblijfsels van zoogdie- 

 ren in oudere secundaire lagen zijn in den laatsten tijd nog meerdere 

 ontdekt. ') Maar wij gelooven echter, dat men aan deze waarnemingen 



') In de zoetwater-formatie der Purbeck beddingen heeft men in het laatst van 

 1856 en in 1857 verscheidene onderkaktn en ook een schedelfiagment van kleine 

 zoogdieren ontdekt , die tot de buideldieren schijnen te behooren en gedeeltelijk met 

 het insekten- etende geslacht AmphUherium van Stonesfield overeenstemmen. Over deze 

 belangrijke ontdekkingen handelt Sir chahles lyell in het Supplement to the fflh 

 Edilion of a Jfanual of Elementary Geology, London 1857 , 8vo , p. 15 — 27. 



