1^46 DE OUDST BEKENDE METEOORSTEEN. 



Volgens eene mededeeling van den Spaansclien renegaat ALi-Beij , 

 die iu 1807 Mekka bezocht en eene afbeelding van den steen') heeft 

 gegeven , houden de Muzelmannen dezen steen , dien zij „ hemelschen 

 steen" noemen , voor eenen hyacinth , die oorspronkelijk doorschijnend 

 was en door den Engel gabriël uit den hemel aan abraham, als een 

 bewijs van Gods bijzondere toegenegenheid, werd overgebragt. 



Door de aanraking echter van eene onreine vrouw, ging de door- 

 ziotio-heid van dezen steen verloren , en werd tevens de kleur zwart. 



De lotgevallen van dezen steen zijn allezins merkwaardig. Voor 

 den tijd van mahomet werd hij in de nabijheid van de bron Zanzem , 

 digt bij de Kaaba gelegen , verborgen gehouden. 



De grootvader van mahomet , abd-el-motolleb geheeten , nam hem 

 van deze heilige plaats (want deze bron werd aangezien als die , welke 

 door een wonder voor ismaël , den verstooten zoon van abraham, ont- 

 sprong) weder weg , en maho>iet metselde dien eigenhandig in , aan 

 het gemelde gebouw. 



Tijdens eene belegering van Mekka door ibn zebeijer in 685 leed 

 de KaJiba veel door eenen brand, en sprong de steen ten gevolge der 

 hitte in drie stukken , welke later weder aan elkander werden gehecht 

 en verbonden door een' daai'om geslagen zilveren band. 



De vermaarde kalif haroun-al-raschid , die in het jaar 780 den 

 troon besteeg , deed den zilveren band vernieuwen en verzwaren , en 

 een van zijne opvolgers liet een stukje daarvan in den voorhof van 

 zijn paleis plaatsen , hetgeen ieder voorbijganger dwong om daaraan eer 

 te bewijzen, tot grooten roem van den kalif. 



In den jiu-e 92 ü werd Mekka door de secte der Karmaten geplun- 

 derd , en de zwarte steen , dat kostbare kleinood , uit de Kaaba geroofd 

 en op eene andere plaats van Arabië ter vereering voor de bedevaart- 

 gangers toegankelijk gesteld. 



Na den dood van den overweldiger werd de steen, waarvoor ver- 

 geefs 5000 gouden denariën waren geboden , in den jare 950 weder 

 naar Mekka teruggebragt. 



') Traveh of AH Bey in Marocro , etc, Londen, 1816. De afbeelding schijnt 

 volgens latere berigten niet zeer naauwkeurig te zijn. 



