170 HET LEVEN DER PLANTEN AX3 NATUURDRIFT. 



een hunner , de Parmelia Saxicola is de rampzalige souffre-douleur , die 

 bij deze onderlinge geschillen steeds het veld moet ruimen. Derge- 

 lijke voorbeelden zijn er in het plantenrijk meer. 



De natuurdrift, de monarch , die in elke plant zich zoo invidueel 

 zoo geweldig doet gelden , is echter zelf wederom verantwoording 

 verschuldigd aan eene hoogere magt , eene grondwet, waarnaar het 

 leven van elke plant zich rigt. 



De uitingen der natuurdrift bij ons wijzen ons eene plaats onder 

 de dieren aan , zij het dan de hoogste. Maar die uitingen bakenen in 

 hare eigenaardigheid te gelijk de grenzen van die standplaats af : zij 

 zijn de kenmerken van ons geslacht {genus) en van onze soort (species). 

 Zoo ook is het leven der plant een geslachtsleven , en het geslacht , 

 waartoe de plant behoort , is hare grondwet , waarnaar zij al hare be- 

 wegingen en vormen voegen moet. Haar bestaan is eindig: zij ontkiemt 

 en verwelkt en er blijft niets van hare persoonlijkheid over. Maar haar 

 geslacht is eeuwig en herschept zich onophoudelijk in nieuwe wezens, 

 ten minste , zoolang deze periode der aarde zal voortduren. Voor 

 duizenden van jaren aten de menschen brood van de tarwe , die zij 

 gezaaid hadden. Duizende malen zijn de tarweplanten gemaaid en 

 gedorscht, en het tarwegeslacht blijft bestaan en voedt ons nog. 



Daarom zal de plant niet alleen voor eigen leven en zelfbehoud 

 zorgen , maar ook voor de instandhouding van hare soort , en vooral 

 van haar geslacht. De zucht naar voortplanting, bij de dieren zoo 

 in het oog loopend, bij den mensch het grootste kenmerk zijner dier- 

 Ujkheid , maakt een voornaam deel uit van het leven en de organisatie 

 der plant. Haar geheele wfezen is voortplanting ; haar naam reeds ver- 

 raadt dat wezen. Haar groei is slechts eene voortplanting harer cel- 

 len , die nieuwe cellen te voorschijn brengen. Bij de wieren , de 

 schimmels vormen zich eigenaardige groepen van cellen , die later als 

 kiemkoiTels aan nieuwe individuen het aanzijn geven. Bij de mossen 

 en varens worden deze cellen reeds in meer afgezonderde organen 

 gevormd , en bereiken daar eene zekere volkomenheid , als ze de moe- 

 derplant verlaten. — Het laatste en volmaaktste voortbrengsel van de 

 hooger georganiseerde planten is het zaad. Zigtbaar streven deze door 

 het gansche tijdperk van haren eersten groei naar het ideaal harer 



