HET LEVEN DER PLANTEN AI-3 NATUURDRIFT. 179 



aangetroffen, terwijl zij tevens allen eene eigenaardige stof bereiden , 

 die eene vlugtige olie bevat en EricoUne genoemd is. 



Het individuele leven der Ericaceën, dat deze eigenaardige verbin- 

 dingen uit de elementaire stoffen der natuur, voornamelijk uit koolstof , 

 2Uurstof en waterstof bereidt en dat zich uitwendig in even eigenaar- 

 dige vormen openbaart, geeft zich ook te kennen in de kleuren. Eigen- 

 lijk zijn, gelijk ik bij eene vorige gelegenheid opmerkte, de kleuren 

 slechts werkingen des lichts, afhankelijk van de zamenstelling der zoo- 

 genoemde kleurstoffen in de plant. De Ericaceën worden door de xan- 

 thische klem-enreeks gekenmerkt; het geel gaat bij haar aan de eene 

 zijde in wit, aan de andere in rood, violet en weder in wit over, 

 zonder dat het blaauwe ooit te voorschijn komt. De Ericaceën zijn dus 

 een opmerkelijk voorbeeld van de sterk uitgesprokene individualiteit 

 eener plantenfamilie. 



Is een oppervlakkige blik voldoende om de natuurlijke overeenkomst 

 in den vorm der Ericaceën te vatten , er zijn andere planten , bij welke 

 de familietrek slechts bij naauwkeuriger onderzoek aan het licht komt. 

 De familie der Rosaceën, waarvan de roos de type is, bevat onder 

 anderen drie geslachten , die in vorm schijnbaar zeer van elkander 

 verschillen: het torkruid [Spiraea), de haagdoorn {Crataegus) en de per- 

 zikboom {Persico). Een vierde geslacht is de amandel (Amygdalus). Het 

 is bekend, dat de amandel behalve hare welbeminde vi'ucht en teedere 

 bloem, ook nog eene stof voortbrengt, wier naam ons steeds met eene 

 betamelijke huivering vervult, het blaauwzuur. De perzik is naauw 

 aan den amandel verwant, ja beiden werden vroeger als een enkel ge- 

 slacht aangemerkt. Geen wonder, dat ook de perzik , niettegenstaande 

 hare kostelijke vruchten, insgelijks een weinig van dat vreeselijke 

 blaauwzuur in sommige harer organen bereidt. Maar ook de in vorm 

 meer afwijkende haagdoorn en het torkruid zijn door chemisch onderzoek 

 op het maken van blaauwzuur betrapt. Wij vinden dus de in het 

 plantenrijk zeldzame bereiding van blaauwzuur gepaard aan de liefelijke 

 vormen eeniger Rosaceën, en moeten een innig verband erkennen 

 tusschen bevallige bloemen, edele vruchten en een sneldoodend venijn! 



Two sucli opposed foes encamp thetn still 



In men as well as herbs : grace and riide -will. 



SHAKSPERE. 12 * 



