198 DE MOEDERLIEFDE IN DE NATU0R. 



Zoo is alles in de natuur berekend en de noodige evenredigheid en 

 orde blijven behouden. De roofdieren zijn het snoeimes in de hand 

 der natuur, waardoor de al te weelderige loten worden afgeknot en 

 zoo wordt overal groei en leven bewaard. De roofdieren hangen dus 

 weder af van den overvloed van hunne prooi. Spitsbergen b.v. heeft 

 op zijne planten schier geen enkel insect , en dus ook geen vogel , die 

 hierop azen kan. In Groenland kent men reeds meer dan 20 verschil- 

 lende insecten, en hier bevinden zich ten minste twee vogelsoorten, 

 die door dezen worden gevoed. In de warmste landen van Amerika, 

 waar het getal van insecten buitengemeen gi'oot is, zijn meerdere 

 honderden van verschillende vogelsoorten bekend, die de te groote 

 verbreiding der insecten paal en perk stellen, en hierdoor leven, om 

 weder ten prooi te verstrekken aan anderen ; zoo is alles aan elkander 

 harmonisch verbonden, en de vruchtbaarheid van de eene soort is de 

 levensbron der andere. 



Men zoude echter de natuur , waarin zooveel roof en verwoesting 

 heei'scht, van wreedheid kunnen beschuldigen; maar ook hiertegen is 

 gewaakt; het gif van vele dieren schijnt hunne prooi spoedig ongevoe- 

 lig te maken en tegen eenen marteldood te beveiligen , en de slagtanden 

 der grootere roofdieren zijn zoo geschikt geplaatst , en zij worden door 

 hun instinct zoo geleid, dat zij meest altijd terstond de groote hersen- 

 slagader afbijten, waardoor in weinige oogenblikken bewusteloosheid 

 veroorzaakt, en de dood veel onpijnlijker gemaakt wordt; hierdoor 

 wordt juist het zooveel smartelijker uiteinde van eenen hongersdood 

 uit gebrek en ouderdom voorgekomen, waardoor anders de dieren eerst 

 na lange marteling zouden bezwijken. 



Het was echter ons oogmerk niet, om de wijze aan te toonen, 

 waarop het evenwigt in de natuur wordt bewaard , maar veeleer eenige 

 bewijzen aan te voeren van de zorg, welke voor het opkomend ge- 

 slacht in de natuur gelegd is. Niets levert ons van deze zorg zulke 

 treffende blijken , als de instincten on neigingen der dieren zelve , 

 waardoor zij in hunne handelingen zoo juist en doeltreffend wordrn ge- 

 leid, en waarin wij bovenal de wijsheid des Scheppers, die dit alles 

 met zooveel volmaaktheid regelde, moeten bewonderen. 



Waar de dieren nog te zwak en teeder, te weinig ontwikkeld wa- 

 ren om zich zelven te bestiu-eu, werden hun vaste ingeschapen nei- 



