202 DE MOEDERLIEFDE IN DE NATUUR. 



moeder had haar leven kunnen redden door de eijeren los te laten , 

 maar zij liet zich eerder levend begraven , dan dat zij zich van haar 

 kroost zoude laten scheiden i). Kruipen nu de jonge spinnen uit 

 dezen zak, die door de moeder zelve hiervoor geopend wordt, dan 

 zetten zij zich op den rug der moeder , die hen eenigen tijd met zich 

 ronddraagt en trouwhartig verzorgt. 



Zelfs de anders zoo algemeen verafschuwde schorpioen levert ons een 

 voorbeeld van moederliefde ; zoodra zij namelijk gevaar bespeurt , spert 

 zij den bek wijd open, waarin nu de zeer kleine en teedere jongen 

 kruipen, die zij dan met gesloten bek in veiligheid brengt, waarop 

 zij , door dezen te openen , zich weder van haren geliefden last ontdoet. 



Ik zoude hiervan nog eene menigte treffende voorbeelden kunnen 

 aanvoeren, maar deze zijn voldoende om ons te overtuigen, dat zelfs 

 de meest verachte en miskende schepselen, die wij dikwijls met den 

 naam van ongedierte bestempelen, ons de grootste wonderen in de 

 natuur verkondigen en bewijzen, dat voor al het geschapene met eene 

 gelijke liefde en goedheid en met eene oneindige wijsheid en volmaakt- 

 heid is gezorgd. 



Ofschoon de visschen de eijeren aan hun lot overlaten, zijn zij ech- 

 ter geenszins van deze moederzorg ontbloot. Door hun natuurlijk in- 

 stinct aangedreven, zoeken zij vooral die plaatsen op om hunne eije- 

 ren te leggen, welke door eene menigte waterinsecten voor hunne 

 aanstaande jongen overvloed van voedsel opleveren, en aan het 

 minste gevaar blootstellen. Eenige , zooals de zalm, zwemmen hier- 

 toe de rivieren op en weten door eene verbazende kracht en vlug- 

 heid zelfs tegen watervallen op te springen, iets waarvan ik bij 

 eene forel zelf eenmaal ooggetuige was. De zalmen graven dan 

 in het zand eenen kuil, waarin zij hunne eijeren leggen en dekken 

 dezen weder toe , waardoor deze voor het wegstroomen en uit elkander 

 drijven behoed zijn. 



In de Lorenzo-rivier in Amerika boven de watervallen van de 

 Niagara maken zelfs vele visschen aan het strand kleine dammen 

 van steentjes, die zij met den bek bijeen brengen , opdat de daar achter 

 gelegene eijeren niet door den sterken stroom worden mede gevoerd. 



') Spence en kirby 1. c. I , band 1, pag. 397. 



I 



