DE VULKAAN VAN ANTÜCO IN CHILI. 231 



had. Uit de nedergebogen grashalmen was hij in sttiat het getal der 

 Indianen, die hier geslapen hadden, op te maken, en de rigting, waarin 

 het struikgewas verbogen en doorbroken was , verried hem dingen , 

 welke de onbevangen Europeaan bezwaarlijk zoude vermoed hebben. 

 Daar echter alles aanduidde , dat zich onze gevreesde naburen verwij- 

 derd hadden, zoo werd een vuur aangelegd, dat steeds een vrolijk med- 

 gezel in zulke legers is, en de nacht onbezorgd slapende doorgebragt. 

 Den volgenden morgen bragten de eerste schreden ons aan het be- 

 gin der oude lavastroomen, welke van daar af de eenige bodem 

 van het naauwe dal vormen. Het voorkomen der naaste omgeving is 

 treurig, want op de naakte vlakten groeit geen enkele plant, en slechts 

 hier en daar, waar iets betere aarde ontstaan is, staan kleine, kom- 

 merlijk gegroeide alpenplanten. Zwarte, poreuse lava's nemen alles 

 in, dan eens tot zonderling gevormde hoopen opeen gestapeld, dan 

 weder als blokken van de gi-ootte van een middelmatig huis en ein- 

 delijk als over elkander geschoven platte schollen. Blikt men regts 

 naar boven , dan stuit het oog tegen een roodachtig grijzen wal , die 

 welligt meer dan duizend voeten hoog is en naauwlijks 15" van de 

 loodregte rigting afwijkt. Deze bergwal bestaat alleen uit verharde 

 massa's asch en zand en is zoo glad en zoo zonder eenig steunpunt aan 

 te bieden, dat geen menschelijke voet hem beklimmen kan. Twee of 

 drie andere, oogenschijnlijk geheel dergelijke steilten verheffen zich 

 terrasgewijs boven hem, en daarachter en daarboven uitstekend ver- 

 toont zich de reusachtige zwarte kegel des vulkaans. Het lavaveld is 

 ongeveer een uur gaans breed en neemt de geheele ruimte in van den 

 voet des bergs tot aan den Laxastroom. Alle hier voorkomde lava's 

 zijn grijsachtig zwart, metaalklinkend en bezitten eene zonderlinge nei- 

 ging om onder het voorttreden daarover in scholvormige platen te 

 splijten. De glinsterend zwarte, zeer harde en zware lava's, die op 

 Ischia in digte stroomen voorkomen, worden om den vulkaan van An- 

 tuco vergeefs gezocht. De ophooping der vulkanische producten rond- 

 om hem is meer geschied in de gedaante van gruis, of de eigendom- 

 meiijk schili'erachtige vorm der lava's heeft aan al de oude stroomen 

 dit voorkomen gegeven, waardoor zij geheel gelijken op de slakken 

 van eenen hoogoven, hoewel dan ook naar eenen reusachtigen maat- 



