IETS OVER DE KAKKERLAKKEN. 253 



kakkerlakken rigten , in de magazijnen van koloniale waren in de zee- 

 havens, door hunne vraatzucht groote verwoestingen aan. Ook op 

 schepen in heete hemelstreken is alles van hunne gading , en voeden zij 

 zich zelfs metkleedingstukken van wol, zijde, garen, lederwerk enz. Zij sto- 

 ren niet zelden de nachtrust der schepelingen. Is er toevallig een kak- 

 kerlak in de slaapstede geslopen , dan ontwaakt men plotseling door een 

 pijnlijk brandend gevoel, doorgaans in de voeten. Het insect heeft 

 gedurende den slaap de huid tot op het vleesch afgeknaagd , en een- 

 scherp bijtend vocht in de wonde gestort. 



Het is alleen des nachts, dat zij hunne schuilhoeken verlaten, en 

 met eene groote snelheid rondloopen, wanneer zij onraad bespeuren. 

 Lastig vooral zijn de uitvallen, die zij van tijd tot tijd gemeenschap- 

 pelijk ondernemen ; zij geven elkander alsdan door een kirrend geluid , dat 

 men om zich heen verneemt , een teeken , en dan is het raadzaam zoo 

 spoedig mogelijk het vertrek te verlaten, wil men niet door een heir- 

 leger van kakkerlakken, ratelend, woest door elkander vliegende, het 

 nachtlicht uitblusschende , overstelpt worden. Dit suizend rumoer houdt 

 eenige oogenblikken aan, en dan is alles wederom stil: zij zijn in 

 hunne schuilhoeken terug getrokken. Het is opmerkelijk , dat in een 

 klein bestek , aan boord van een schip , zulk een digte zwerm dezer 

 insecten in een oogenblik des tijds te voorschijn komt, om spoedig 

 daarop weder te verdwijnen. 



Daar zij het daglicht schuwen, en zich over dag in hoeken en gaten 

 verschuilen, is de wijze van hunne voortteling niet naauwkeurig genoeg 

 nagegaan. Zoude het wel voor zoo geheel en al onwaarschijnlijk te houden 

 zijn, dat de mannetjes met een kirrend geluid de wijfjes een teeken 

 geven en deze nachtelijke uitvallen in verband staan met de voortte- 

 ling? Hoe dit zij, de kakkerlak is een schadelijk en lastig insect; 

 tevens evenwel heeft hij eene eigenschap, door eene altoos wijze natuur 

 hem geschonken , die hem vijandig maakt tegen een ander voor den mensch 

 nog ondraaglijker insect, de wand- of weegluis, waarover de heer new- 

 MAN, beroemd Engelsch entomoloog, in eene vergadering der Entomolo- 

 gical Society te Londen het volgende heeft voorgedragen. 



«Eenige dagen geleden ," dus begint het verslag, «werd ik bekend met 

 eene eigenschap der kakkerlakken, waarvan de entomologen welligt 



