DE VESDVIUS EN ZIJNE GESCHIEDENIS. 283 



als 't ware verdwenen , terwijl in het digte bosch eene bitumineuse 

 stof voorkwam. Maar geen gloed of heftige rook verraadde het ge- 

 heimzinnige aandringen van de lava. Wel was een jaar gele- 

 den een stuk van den kraterrand ingestort en was voor zeven 

 jaren eenige versch gevallen asch bemerkt; maar vóór de groote uit- 

 barsting was geen merkbaar teeken waargenomen. Den 15 Decem- 

 ber zag BRACCiNi op 14 uur afstand eene ster van wonderbare grootte 

 boven den Vesuvius zweven, en 's avonds te 10 um* een vuurstreep. 

 Denzelfden avond begonnen de aardschokken , en des anderen morgens 

 vóór zonsopgang begon de uitbarsting met de uiteenspatting van een 

 geweldig stuk van den top des vulkaans, terwijl de geheele berg aan 

 zijne zuidzijde openbarstte en de rook als een kolossale pijnboom 

 omhoog steeg. Later vormden de rook en asch een digten nevel, die 

 in Napels de zon verdonkerde, en denzelfden middag te twee ure tot 

 Tarente werd voortgedi-even. ïot in Thessalië toe werden de schepen 

 op zee met asch overdekt. De regen van gloeijende steenen ver- 

 brandde alles in de omliggende plaatsen, vooral ten oosten van den 

 Vesuvius. Een dezer steenen kon door 20 ossen niet voortbewogen 

 worden ; een ander drong tot in den kelder van den Marchese di 

 Lauro door, alles bij zijne uiteenspatting vernielende en ontstekende. 

 Een onophoudelijk onderaardsch gedonder , van hevige schokken ver- 

 gezeld , vervulde geheel Zuid-Italië met schrik. Den volgenden dag te 

 10 uur brak uit den krater een geweldige lavastroom, met zoo buiten- 

 gewone kracht en snelheid, dat hij in één uur de zee bereikt had, 

 3000 menschen doodende , en de plaatsen Madonna del Arco , Jorio , 

 Portici en Torre del Greco verwoestende. Een andere stroom brak 

 uit de zijden des bergs en verwoestte Torre del Annunziata en Bosco 

 Reale. Ook aan gene zijde van de Somma werden de bewoners door 

 lavastroomen verontrust ; zoodat vijf stroomen in het geheel uitstroom- 

 den , en geene zijde des bergs vrij bleef. 



Een merkwaardig, door alle berigtgevers bevestigd feit is dit, dat 

 met de lavastroomen uit den krater ook groote waterstroomen gekomen 

 zijn, die zand, wieren, schelpen en andere zeeprodukten met zich 

 voerden, waarvan vele nog later op de hellingen des bergs aange- 

 troffen zijn. Een waterstroom stortte zich zelfs van den top der 



