DE SPECHTEN IN J!tfEXICO , 



DOOR 



M. H. DE SAUSSURE ')• 



Na van den koffer van Pérote nedergedaald te zijn , bezocht ik den 

 ouden vulkaan, dien men de Pizarro noemt. Deze zonderlinge berg, 

 die de gedaante van een suikerbrood heeft , verheft zich boven de 

 vlakte van Pérote als een eiland uit de zee , en treft alle reizigers door 

 de regelmatigheid en bevalligheid zijner omtrekken. Maar wanneer 

 men hem nadert en de steile kanten dezer pyramide van lava begint 

 te beklimmen , dan wordt men op het onverwachtst verbaasd op het 

 zien van den zonderlingen plantengroei , die den grond bekleedt, welke 

 als met de slakken van een hoogoven overdekt is. Dat bleeke groen, 

 hetwelk men uit de verte voor dat van bosschen aanzag , wordt slechts 

 te weeg gebragt door eene ontzettende menigte van kleine Agaves , 

 waarvan de groene stervormige bladerenkroon niet meer dan twee tot 

 drie voeten in raiddellijn heeft, terwijl de dikte van de zich uit het 

 midden daarvan verheffende bloemstengels twee tot drie duimen bedraagt. 

 Hier en daar , tusschen dezen verspreid staande , werpt eene groote Yucca 

 hare karige schaduw op den blaauwachtigen trachyt des bergs, en 

 neemt de plaats in van boomen in een land , waar deze tot- de gi-oote 

 zeldzaamheden behooren. Deze drooge en dorre eenzaamheid, waaraan 

 alle levende wezens schenen te ontbreken , begon op mij eenen treurigen 

 indruk te maken, toen, nadat ik een eind weegs doorgedrongen was 

 in deze woestenij vol doornen en stskels , mijne oplettendheid plot- 

 selijk getrokken werd door een groot aantal spechten, die de eenige 

 bewoners dezer verlaten streken waren. Het schenkt steeds een 

 zeker genoegen het leven weder te ontmoeten, na door oorden 

 getrokken te zijn, waar het gemist wordt, en sedert geruimen tijd 

 had ik niet zulk een genot gesmaakt. Weldra bemerkte ik, dat de 

 Colaptes rubricatus , zoo opmerkelijk door den roodachtigen glans zijner 

 vleugels , de koning dezer plaats was , en ofschoon er ook andere 

 soorten werden aangetroffen , zoo muntte hij toch ontegenzeggelijk 

 boven allen uit , zoowel door zijne meerdere grootte als door zijne 



') BibUotJièque universelle. Arch. d. se, phys. et nat. 1858, no. 4, p. 331. 

 1858. 20 



