308 DE SPECHTEN IN MEXICO. 



ten gevolge waarvan deze de eene op de andere gestapeld worden , 

 op de wijze der kralen van een rozenkrans, en wanneer men zulk 

 eenen stengel overlangs doorklieft , dan ziet men het kanaal met eene 

 reeks dezer eikels gevuld. {Fig. 2 en fig. 3 , een der eikels in de ware 

 Fig- 3. grootte.) Echter is de orde, waarin zij op elkander liggen, 

 niet altijd even volkomen; in de Agaven van grootere 

 afmetingen is het midden-kanaal wijder en de eikels zijn 

 er meer onregelmatig opeengehoopt. 

 Maar welke is de wijze waarop het den vogel gelukt zijn maga- 

 zijn te vullen, dat oorspronkelijk aan alle zijden gesloten is ? Het 

 is vooral in de oplossing van dit vraagstuk, dat zijn instinct verwon- 

 dering wekt. 



Hij begint met in het benedenste gedeelte des stengels, in den hout - 

 achtigen koker, die het kanaal omgeeft, door herhaalde slagen met 

 zijnen puntigen snavel, een klein rond gaatje te boren, dat zich daarin 

 opent. Dan brengt hij door deze opening de eikels binnen, totdat 

 deze het daaronder gelegen gedeelte van het kanaal vullen. Vervol- 

 gens maakt de specht eene tweede opening aan een iets hooger punt 

 des stengels , en vult nu ook weder het tusschen beiden in gelegen 

 gedeelte des kanaals. Zoo zal hij daarna een derde , een vierde 

 gat en zoo verder boren , telkens op een hooger punt des stengels , 

 totdat hij de plaats bereikt heeft , waar het kanaal , al naauwer en 

 naauwer wordende , de eikels niet meer opnemen kan. Merken wij nog 

 hier bij op , dat het kanaal in den stengel noch wijd genoeg noch zijne 

 wanden glad genoeg zijn, om de eikels van zelve te doen nedervallen; de 

 vogel is verpligt deze daarin naar beneden te stooten , en, in weerwil 

 zijner behendigheid, gelukt het hem niet een grooter gedeelte van 

 het kanaal dan over eene lengte van twee tot drie duimen te vullen, 

 waardoor hij genoodzaakt is de gaten op geen te grooten afstand 

 van elkander te boren , wil hij het stengel-kanaal geheel en al , van 

 ondei-en tot boven aan den top, vullen. 



Deze arbeid geschiedt echter niet altijd met dezelfde regelmatigheid. 

 Niet in alle stengels is het merg zoozeer verdwenen , dat een midden- 

 kanaal ontstaan is , en het bovenste gedeelte des stengels verkeert bijna 

 altijd in dit geval. Dan wordt de ai'beid voor de spechten moeijelij- 



