TOESTAND DES LANDS. 363 



Mijne schets van den invloed der bosschen is ten einde , en ik zou 

 mijne taak als volbragt kunnen beschouwen , wanneer mij niet de 

 vraag ter beantwoording bleef, welke de toepassing zij van dit alles 

 op Nederland , welk belang wij bewoners eener vlakke streek daarbij 

 kunnen hebben. Hierover nog een enkel woord. 



Het is waar , Nederland is een vlak land , en hetzij er bosschen bij 

 ons gevonden worden of niet , de zoo even geschetste verwoestingen 

 der bergstroomen zijn bij ons niet te duchten. Het valt ook niet te 

 ontkennen, dat de invloed der wouden veel magtiger is in een berg- 

 achtig land dan op eene uitgestrekte vlakte. Aan de steile helling 

 des bergs sleept het verlies van den boom dat van den grond met zich 

 mede, waarvan op de vlakte natuurlijk geen sprake zijn kan. 



Maar is daarom het belang der bosschen in vlakke landen, en in 

 ons vaderland in het bijzonder gering te schatten ? Verre van dien. 

 Ook zelfs wanneer Nederland geen onmiddellijk belang scheen te 

 hebben bij het aanwezen van groote bosschen , dun nog vei-dient 

 hun invloed in het buitenland onze aandacht , omdat ook wij in meer 

 of minder mate de gevolgen ondervinden van wat zij elders te 

 weeg brengen. Immers de rivieren , die ons land doorsnijden , ontvan- 

 gen hare wateren van den regen en de sneeuw der berglanden. De 

 rijzing en val van haar waterspiegel zal grootendeels afhangen van den 

 toevoer van boven. Kan het ons dan onverschillig zijn , of de beken en 

 riviertjes , die onze stroomen moeten voeden , geregeld elk hun deel 

 aanbrengen , dan wel een tijd lang droog zijn , om vervolgens plotse- 

 ling tot eene schrikbarende hoogte te zwellen ? Kan het ons onver- 

 schillig zijn , dat onze rivieren nu eens zoo weinig water bevatten , 

 dat alle scheepvaart gestremd is , en dan weder plotseling zoo veel 

 vocht moeten afvoeren , dat zij op ongelegen tijden buiten hare oevers 

 treden en den hooibouw verijdelen ? Dat nu de bosschen- een grooten 

 invloed hebben op die veranderingen van den waterspiegel der rivieren , 

 dit hebben nog onlangs de overstroomingen van de Rhóne in 1856 maar 

 al te wel geleerd. De bekende brief van den Keizer der Franschen 

 moge daarover het stilzwijgen bewaard hebben, het is genoegzaam 

 gebleken, dat eene der hoofdoorzaken van de genoemde verwoestingen 

 in het wegkappen der bosschen op de hoogten moet gezocht worden. 



