PLANEET SATCRNTS. 9 



op Mercurius ook even zoovele malen sterker zijn dan op aarde. 

 Ook met de warmte zoude dit het geval zijn , indien deze afhankelijk 

 was van de sterkte van het zonnelicht. Er bestaan echter alle redenen 

 om te denken , dat de graad van verwarming niet in gelijke verhou- 

 ding met de sterkte van het licht klimt , en het is zeer wel mogelijk , 

 dat er ook op Mercurius eene gematigde tempera turn- heerscht, waarin 

 wij zouden kunnen leven. Wanneer wij echter van de bewoners van 

 Mercurius spreken, behoeven en moeten wij niet aan wezens denken, 

 die ons menschen in alles gelijken , en die gelijke vermogens en be- 

 hoeften hebben als wij. Ook onder de redelijke wezens, die 't Heelal 

 bewonen, zal er gewis eene even groote verscheidenheid heerschen, 

 als er hier op aarde onder de redelooze wezens bestaat, en als wij in 

 alle gewrochten der stoffelijke schepping opmerken. 



De aantrekkingskracht, die de bol op de ligchamen aan hare opper- 

 vlakte uitoefent, is er iets grooter dan op aarde. Een ligchaam, dat 

 bij ons 100 pond weegt zal daar 115 pond wegen. Op den grooten 

 zonnebol zoude dat gewigt niet minder dan 2836 pond bedragen. 



Mercurius beweegt zich in 24 uren en 5 minuten om hare as. De 

 duur van dag en nacht komt dus nagenoeg met die van de aarde 

 overeen. Daar de planeet echter in 88 dagen om de zon, wentelt , zoo 

 duren de jaargetijden er veel korter dan bij ons namelijk elk slechts 

 22 dagen. Bovendien is er minder afwisseling in, daar men meent 

 dat de helling der as op hare loopbaan 70 graad bedi'aagt. 



Wij gaan verder en hebben binnen 2 minuten tijds nogmaals de baan 

 van Venus bereikt, matu- nu op een punt, in welks nabijheid zij zich 

 juist bevindt. In vele opzigten komt deze planeet met de aarde over- 

 een. Hare grootte is iets minder; zoo ook hare digtheid en eveneens 

 de stoffelijke inhoud. Een ligchaam, dat bij ons, 100 pond weegt, heeft 

 daar een gewigt van 91 pond. Daar Venus zich in 23 uren en 21 minuten 

 om hare as wentelt , zoo zijn de dagen er ruim een half uur korter , en 

 daar haar omloopstijd om de zon 224 van onze dagen bedi-aagt, zoo is het 

 jaar er alzoo 141 dagen korter. De jaargetijden zijn mede naar even- 

 redigheid korter, en daar de helling der as op het vlak harcr baan, 

 volgens sommigen 75° bedraagt , zoo is de afwisseling der jaargetijden 

 er wel schielijker, maar niet zoo groot. Volgens anderen echter zoude 



